يعتبر قياس الاتجاهات الانحرافات والزوايا بين المواقع على سطح الأرض من العمليات المساحية التي يعتمد عليها الجغرافي في تعيين مواقع الظواهر الجغرافية وكذلك عند إنشاء خرائط تفصيلية كبيرة المقياس والتي لا تحتاج الى دقة كبيرة. ويتم في هذه العمليات القيام برفع ما يعرف بالمضلع أو الترا فيرس وهو الشكل المساحي الذي يتكون من عدد غير ثابت من الخطوط المستقيمة أو الأضلاع من أطرافها ببعضها وتحصر فيما بينها زوايا، وعادة تختار هذه الأضلاع بحيث تمر بحدود المنطقة المراد إنشاء خريطة لها. وتنقسم التفسيرات إلى نوعين المتصلة أساسيين هما :- الترا فيرس المقفل، وهو الذي يبدأ من نقطة معينة ثم يعود إلى نفس هذه النقطة، ويستعمل في رفع القرى والمباني . اما الترا فيرس المفتوح وهو الذي لا ينتهي إلى النقطة التي بدأ فيها ويستعمل في رفع الظواهر الخطية الطويلة الممتدة مثل الطرق والشواطئ وغالبا ما يسمى الترا فيرس باسم الجهاز الذي استخدم في رفعه حتى توقيعه على الخريطة، فيقال مثلاً ترا فيرس البوصلة أي الغرافيكس الذي استخدم في رفعه جهاز البوصلة المنشورية ولإنشاء مثل هذه التفسيرات يلزم قياس أطوال أضلاعه، وقياس انحرافات هذه الأضلاع، وكذلك قياس الزوايا بين هذه الأضلاع . وبالنسبة لقياس أطوال أضلاع الترا فيرس فتقاس بإحدى طرق القياس مثل الجنزير أو الشريط. ولكن عند القيام بأعمال دقيقة يجب قياس انحرافات الأضلاع عن اتجاه معين وهو اتجاه الشمال المغناطيسي بواسطة البوصلة المنشورية ، أو قياس الزوايا بين الأضلاع بواسطة جهاز التيودوليت.