تحيط المناطق شبه الجافة بالمناطق الجافة من ثلاثة جهات الشمال والشرق والجنوب. الجهة الغربية للصحاري تطل مباشرة على سواحل المحيطات وذلك لشدة جفاف المناطق المحاذية للتيارات البحرية الباردة لذلك توجد المناطق شبه الجافة شمال الصحراء الكبرى من سواحل المغرب إلى سواحل ليبيا، وفي جنوبها من سواحل السنغال إلى جنوب السودان حيث يتجه جنوباً إلى الصومال والساحل الشرقي لأفريقيا. أما جنوب أفريقيا فيظهر في زامبيا وبتسوانا وناميبيا وجنوب أفريقيا. في آسيا يبدأ من جنوب فلسطين إلى الأردن وسوريا والعراق، كما يظهر في مرتفعات عسير في اليمن والسعودية. ويظهر كذلك في إيران والهند وفي أستراليا، يظهر شمال وشرق وجنوب صحراء فيكتوريا ، وهناك بقع صغيرة في وسط الصحراء وعلى الساحل الغربي لأستراليا . يظهر كذلك في أمريكا الجنوبية في الأرجنتين، وبقع صغيرة على الساحل الشمالي لأمريكا الجنوبية المطل على البحر الكاريبي.