قال تعالى: {فَلَوْلَا كَانَ مِنَ الْقُرُونِ مِنْ قَبْلِكُمْ أُولُو بَقِيَّةٍ يَنْهَوْنَ عَنِ الْفَسَادِ فِي الْأَرْضِ إِلَّا قَلِيلًا مِمَّنْ أَنْجَيْنَا مِنْهُمْ وَاتَّبَعَ الَّذِينَ ظَلَمُوا مَا أُتْرِفُوا فِيهِ وَكَانُوا مُجْرِمِينَ} [هود: 116]

{فَلَوْلَا كَانَ} : فهلا كان .

{مِنَ الْقُرُونِ مِنْ قَبْلِكُمْ أُولُو بَقِيَّةٍ} : من الرأي والعقل والفضل وإنما سمى بقية لأن الرجل يستبقي لنفسه أفضل ما يخرجه ، ومنه يقال : فلان من بقية القوم أي من خيارهم .

وقولهم : في الزوايا خبايا ، وفي الرجال بقايا .

{يَنْهَوْنَ عَنِ الْفَسَادِ فِي الْأَرْضِ إِلَّا قَلِيلًا مِمَّنْ أَنْجَيْنَا مِنْهُمْ}: لكن قليلا منهم أنجيناهم لأنهم نهوا عن الفساد .

{وَاتَّبَعَ الَّذِينَ ظَلَمُوا مَا أُتْرِفُوا فِيهِ} : ما أنعموا فيه من الشهوات أراد بالذين ظلموا تاركي النهي عن المنكرات أي اتبعوا ما عودوا من التنعم وطلب أسباب العيش الهنئ ورفضوا ما وراء ذلك .

 {وَكَانُوا مُجْرِمِينَ}: كأنه أراد بيان سبب استئصال الأمم السالفة وهو فشو الظلم فيهم ، واتباعهم للهوى ، وتركهم النهي عن المنكرات .