تختلف مقومات الوجود العضوي في المسطحات المائية من مكان لآخر،حسب درجات العمق، ففي كل منها عشائر من الأحياء النباتية والحيوانية طبقات مرتبة بعضها فوق بعض. ومن أهمها ما يلي:

- 1البيئة السطحية  Litoralis

- 2البيئة المتوسطة العمق  Pelagos

- 3البيئة العميقة  Abyssal

- 1البيئة السطحية :

وتشمل هذه البيئة، المنطقة القريبة من سواحل القارات حتى نهاية الرف القاري، ثم البيئة فوق الشاطئية والبيئة الشاطئية والبيئة تحت الشاطئية، وبيئة الأصداف البحرية ثم بيئة أعالي البحار، وسوف نفسر كل منها على حدة وهي:

أولاً: البيئة السطحية:

ويمكن تحديد هذه المنطقة بين سطح المياه وحتى عمق 200 متر. ومن أهم سماتها أنها تتأثر بمياه الأنهار والسيول، وما تجلبه معها من رواسب غرينية ومياه عذبة، مما جعلها قليلة الأملاح، كما أنها تتميز بأنها ذات لون غير صاف في معظم الأحيان. أما الجهات العميقة فيها، فغنية بالأحياء الدقيقة التي تمثل المراعي الغنية، التي تعتمد عليها الأسماك كمواد غذائية، كما أنها غنية بالمواد العضوية المتحللة. إنها منطقة النشاط الرئيس لصيد الأسماك، خاصة عندما يكون قاع البحر تحتها مستوياً، فتعمل فيها مراكب الصيد التي تستخدم شباك الجر فيها. ويمكن تقسيم هذه البيئة المائية إلى البيئات الثانوية التالية:

أـ البيئة فوق الشاطئية من متر 50 متراً.

ب - البيئة الشاطئية من 50-150 متراً.

ج - البيئة تحت الشاطئية من 150-200متر

د بيئة الأصداف البحرية من 200-300 متر.

أ -البيئة فوق الشاطئية:

وهي منطقة تعلو قليلاً عن مياه الشاطئ، سواء في البحر أو المحيط، ولكنها تتأثر بحركات المد وزحف مياه البحر عليها بوساطة العواصف البحرية أو حركة الرياح الرافعة للمياه لمحوها. ويتراوح عمقها بين متر واحد إلى خمسين متراً.

ب ـ البيئة الشاطئية:

وتتميز هذه المنطقة بأنها ذات عمق يتراوح بين 50 إلى 150 متراً. ونتيجة لالمحسار المياه عنها، فإن الأحياء المائية فيها تتعرض لتغيرات في درجات الحرارة ونسبة الملوحة.

ج - البيئة تحت الشاطئية:

وتتصف هذه البيئة بأنها ذات عمق يتراوح بين 50 إلى 200متر. حيث تمتد من الحد الأدنى للجزر، وتظهر فيها العديد من الحيوانات ذات الأهمية للإنسان.

د ـ بيئة الأصداف البحرية:

وتتسم هذه البيئة بحركة مائية مستمرة، ويتغيرات حرارية دائمة، الأمر الذي أدى لزيادة التنوع في الأحياء النباتية والحيوانية، كما أنها توجد ضمن العتبة القارية بصفة أساسية، حيث يتراوح عمقها ما بين 200-300 متر تحت سطح الماء.

- 2بيئة أعالي البحار:

وتتميز هذه البيئة بثبات ملوحتها، وعدم تلوث مياهها وصفائها بوجه عام. وعدم تأثرها بمخلفات السواحل، نتيجة لبعدها النسبي عنها. كما أنها تتميز باختراق ضوء الشمس لمياهها، الأمر الذي يؤدي إلى تكاثر العوالق النباتية والحيوانية كمراع خصبة لقطعان الأسماك المختلفة فيها، وهذا يؤدي لأن تكون من مناطق الصيد الرئيسة للأسماك في أعالي البحار. كما تنمو فيها الأعشاب البحرية من عوائل وعشائر نباتية شتى يجمعها الإنسان ويستخدمها في إنتاج عينات كثيرة، من المواد المستعملة في صناعة العقاقير الطبية وبعض السلع التجارية الأخرى، حيث يتراوح عمقها بين 300-1000متر.

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

(143)  د. عبد العزيز شرف الجغرافيا المناخية والنباتية، الإسكندرية، 1978، ص 102-131

Sverdrup, H.V. and Others, The oceans-Their Physics Chemistry and General Biology, Prentice Hall, Inc. U.S.A, 1974(144), PP.13-22