أصل الصلاة في اللغة الدعاء، قال تعالى { وَمِنَ الْأَعْرَابِ مَنْ يُؤْمِنُ بِاللَّهِ وَالْيَوْمِ الْآخِرِ وَيَتَّخِذُ مَا يُنْفِقُ قُرُبَاتٍ عِنْدَ اللَّهِ وَصَلَوَاتِ الرَّسُولِ ..} [التوبة: 99] أي دعاء الرسول (صلّى اللّه عليه و آله و سلّم) . و قال تعالى { إِنَّ صَلَاتَكَ سَكَنٌ لَهُمْ} [التوبة: 103] أي دعاءك سكن لهم، إلى غير ذلك من الآيات، و منه الصلاة على الميت أي الدعاء له.

وهي في الدين والشريعة هذه الصلاة المعهودة التي يشترط فيها الطهور، و تتضمن أقوالا و أفعالا خاصة، و تفتتح بالتكبير، و تختتم بالتسليم، وهي التي ذكرها اللّه جل و عز في العديد من آيات كتابه، و أمر بالمحافظة عليها، و توعد على تركها، من ذلك قوله تباركت أسماؤه { مَا سَلَكَكُمْ فِي سَقَرَ (42) قَالُوا لَمْ نَكُ مِنَ الْمُصَلِّينَ} [المدثر: 42، 43] { أَضَاعُوا الصَّلَاةَ وَاتَّبَعُوا الشَّهَوَاتِ فَسَوْفَ يَلْقَوْنَ غَيًّا} [مريم: 59] و قال‌ سبحانه {وَأَقِيمُوا الصَّلَاةَ وَآتُوا الزَّكَاةَ} [البقرة: 43]  {قَدْ أَفْلَحَ الْمُؤْمِنُونَ (1) الَّذِينَ هُمْ فِي صَلَاتِهِمْ خَاشِعُونَ } [المؤمنون: 1، 2] {إِنَّ الصَّلَاةَ كَانَتْ عَلَى الْمُؤْمِنِينَ كِتَابًا مَوْقُوتًا} [النساء: 103]