‏تعدين الخامة وطحنها

‏تبين الصورة 1 ‏- 1 ‏المراحل الرئيسية في تحول الخامة الى مواد نووية مستقر . ‏فتستخدم في عملية التنقية خلاصة مذيب عضوي ، وهي عملية صعبة لفصل النظائر ، واخرا عملا مفرده ، اي تركب العنصر ، الذى هو البلوتونيوم .

‏وفما يلي هذه المراحل :

‏1- تعدين الخامة تركيز اليورانيوم ضعف في الخامات الموجودة في الولايات المتحدة ‏( حوالي U₃O₈  % 0.2) .

2- ‏الطحن والاستخلاص لإنتاج U₃O₈ مشوب او كعكة صفراء . تنض الخامات عادة ‏بحمض الكبريت ، ثم يجري تركز المحاليل المستخلصة الضعيفة بوساطة التبادل الايوني او الاستخلاص بالمذيبات ، واخيرا يجري ترسيب الكعكة الصفراء بالصودا الكاوية . تحتوي النفايات على كمية ضئيلة من المادة الاشعاعية .

‏

الصورة 1-1 . موجز عام للإنتاج الكيميائي بدءاً من الخامة وانتهاء بمادة نووية صالحة للاستعمال .

3- ‏التكرير والتنقية لإنتاج يورانيوم نقي جداً  . ويشارك في هذا كل من :   UO₂(NO₃)₂.6H₂O ، و UO₂، و UO₃ ، F₄ ، و UF₆ ( واحياناً المعدني ) .

4- اخصاب النظائر في ²³⁵U ، كما هي العادة بفصل ²³⁵U₆ من مزيج ‏النظائر UF₆ ‏باستعمال انتشار diffusion الغاز .

5- تحويل UF₆ ‏الى UO₂ او U .

6- ‏تصنيع الوقود النووي ، عموما بشكل UO₂ او UC ، او U ‏.

7- ‏يتضمن التشكيل الالي الضغط ، والتلبيد ، والطحن الى حجم دقيق .

8- ‏تصنيع العنصر . التغليف ، والختم ، والضغط ، والتجميع في وحدات .

9- ‏التفاعل في المفاعل النووي لإنتاج القدرة و/او البلوتونيوم .