تشكل البروتينات حوالي 50% من وزن الخلية الجافة وتحتوي الخلية الحية حوالي 5000 نوع من البروتينات المختلفة حيث تشارك في عمليات البناء والهدم metabolism في الخلية الحية وفي بناء أنسجة الجسم كما تعمل كأنزيمات وهرمونات معينة وكذلك كمكونات رئيسية في الدم كما تعمل كمصدر للطاقة وكذلك وسيلة دفاعية في حماية الجسم من غزو البكتريا تصنع البروتينات بواسطة خلايا النبات من CO₂ و H₂O وذلك من خلال عملية التركيب الضوئي وعمليات أخرى لم تفهم لحد الان ويستطيع الحيوان تكوين كميات محددة من البروتين من مصادر غير عضوية بينما يعتمد على النبات او على الحيوان أخر للحصول على غذائه من البروتين . أن معظم البروتينات الموجودة في الطبيعة تحوي خمسة عناصر مختلفة وهي، S,N,O,H أما العناصر الأخرى مثل الفسفور واليود والحديد فان وجودها ضروري في بروتينات متخصصة معينة مثل كازائين الحليب وان معدل النسب المئوية للعناصر الخمسة التي تدخل في تركيب البروتينات وجدت كالأتي: - كاربون %53 وأوكسجين نسبة %23 ونتروجين %16 وهيدروجين 7% وكبريت نسبة 1%.