هي حدوث تقرح في الغشاء المخاطي (Mucosa) للمعدة (Gaster)، ينتج عن التفاعل الهضمي لعصارة المعدة على جزء من الغشاء المخاطي للمعدة. وقد ازداد انتشار هذا المرض زيادة ملحوظة في نصف القرن الماضي، وخاصة في دول العالم المتقدمة بسبب تعقيدات الحياة.

والقُرح التي تصيب الجهاز الهضمي بشكل عام أكثر انتشاراً لدى الذكور عنه لدى الإناث، وخاصة في الأشخاص ذوي البنية النحيفة، والأشخاص ذوي المزاج القلق المتوثب والأشخاص الذين يكونون في موقع المسؤولية، ومن هم أكثر عرضة للضغوطات النفسية.

الأسباب:

لا تزال أسباب الإصابة بقرحة المعدة (Peptic Ulcers) والقروح التي تصيب القناة الهضمية (Gastrointestinal Tract (GIT بصورة عامة، ليست واضحة، ولكن هناك عوامل تساعد على الإصابة بقرحة المعدة، وهي:

1- التوتر والقلق والاضطرابات النفسية الحادة.

2- عوامل وراثية.

3- زيادة إفراز حامض الهيدروكلوريك (HCL) الذي تفرزه المعدة (العصارة المعدية) . (Gastric Secretion)

4- وجود التهابات معدية مزمنة.

ه- الاحتكاك الدائم لجزيئات الطعام أثناء مرورها عبر القناة المعوية، أو أثناء وجودها في المعدة، وخاصة إذا كانت هذه الجزيئات كبيرة الحجم، وغير ممضوغة بشكل جيد، وقد تتسبب هذه الجزيئات أو القطع الكبيرة في إحداث جروح أو خدوش في الغشاء المخاطي للمعدة، وبتعرضها المستمر إلى حامض الهيدروكلوريك (HCL) فإنها تتحول إلى قرح.

6- التدخين.

7- تناول الكحول.

8- تناول الأطعمة التي تسبب تخرشاً للمعدة كالبهارات والفلفل.

9- تأثير بعض هرمونات الجسم لوحظ أن هناك زيادة في نسبة حدوث القرحة بين الرجال عن النساء، فتتراوح النسبة بين 1 : 4 إلى 1 : 10 وهذه الزيادة جعلت الكثير من العلماء يعتقدون أن لهرمون الاستروجين علاقة في وقاية الغشاء المخاطي من التقرح، ويعزز ذلك الاعتقاد تقارب نسبة الإصابة بين الرجال والنساء في سن اليأس عندما تقل نسبة هذا الهرمون في الدم. كذلك وجد أن زيادة هرمون (غلوكوكورتيكويد) الذي تفرزه الغدة الكظرية تسبب زيادة نسبة إفراز الحامض والمرضى الذين يستعملون هذا الهرمون أو أي مشتق من مشتقات الكورتيزون معرضون لتقرحات المعدة والإثني عشري.

10- وجود أمراض تساعد على ظهور القرحة، أهمها مرض تليف الكبد والتهاب المفاصل والتهاب البنكرياس المزمن.