لم يكن للرومان صنائع مستظرفة أو جميلة في يد دولتهم؛ لأنهم كانوا مشتغلين مدة أزمان متطاولة بالدفاع عن أنفسهم من هجمات أقوام إيطالية الوسطى، وبالحمل عليها حملات تُنَكِّل بهم تنكيلًا وتُمثِّل بهم تمثيلًا. ولم يكن لهم ذوق للعقليات، ولم يكن لهم وقت يتفرَّغون لها، ولمَّا احتكُّوا باليونان نهضوا يُحاكونهم في جميع أعمالهم وآدابهم ومصنوعاتهم، لكنهم لم يفوقوهم البتَّة، بل ساووهم فيها وساووهم نادرًا. وقد قُلنا إن الرومان كانوا يخرِّبون مباني اليونان البديعة في ديارهم وينقلونها إلى ربوعهم، فلما اغتنت رومية بمحاسن إغريقية وآسية حاولت أن تحصل على أبنية فخمة ضخمة واسعة كثيرة الزخرف، ففضَّلت لهذه الغاية الطَّرْز الكورنثي الذي كان يمتاز عن سائر ضروب الطُّروز بوفرة الزخرف. بيد أن الطَّرْز الروماني بقي معتبرًا في نظر أهل الفن طرْزًا يونانيًّا فاسدًا، مع ما فيه من الجلالة والفخامة والعظمة التي لا تُنكر. قال فتروفس: «إن رَازَة اليونان كانوا واقفين على جميع العلوم التي كانت تساعدهم على إتقان صناعتهم، وكانوا قبل أن يشرعوا ببناء يخطِّطون رسمه ومنظره، وينقشونه بألوان، ويصوِّرونه أيضًا صورة مصغرة.» وكان فريق منهم كتب رسائل جليلة بخصوص الأبنية التي شادوها، ولم تكن كتبًا نظرية ككتاب فتروفس، بل كتبٌ تروي ذكر الأشغال التي تمَّت على أيديهم، والأسباب التي حدت بهم إلى اختيار ذلك البناء من غيره، لكن لم يصلنا أحد هذه الكتب التي وصفها فتروفس لسوء الطالع. ومما امتازَت به الريازة الرومانية عن اليونانية أنهم اتخذوا العقود في أبنيتهم؛ أي فن وضع الحجارة المنحوتة بعضها يدعم بعضًا على شكل قوس مربع؛ فبالعقود تسنَّى لهم أن يقيموا أبنية أوسع وأكثر تفنُّنًا من أبنية اليونان. وما يُقال عن الريازة والنحت يُقال أيضًا عن سائر الفنون المستظرفة، مثل التصوير، والنقش، والرسم؛ فإن الرومان بلغوا في إكرامهم لنوابغ اليونان في هذه الفنون مبلغًا كان يقرب من العبادة، وهذا ما اضطرَّ القياصرة إلى جلب جماعة منهم إلى رومة ليفتحوا فيها مدارس يُعلِّمون فيها أصول هذه الفنون، ففعلوا، لكن لم يفلح فيها الرومان كما أفلح اليونان، وبقي قَصَب السبق بأيديهم بدون أن ينزعه منها أحد من غير عنصرهم.