لإدراك طبيعة هذا العامل ودوره في مجال النقل واقتصادياته وبالتالي دوره في التنمية لابد من دراسة الخصائص التالية :

النوع :

يحدد نوع الحمولة المنقولة أجور نقلها ، فنقل الخامات يختلف تماما عن نقل المنتجات المصنعة لحاجة الاخيرة الى عناية خاصة اثناء عمليات التحميل والتفريغ والتشوين ، في حين لا تحتاج الخامات الى مثل هذه العناية ، وجدير بالذكر ان الاثمان المرتفعة للمنتجات المصنعة تعطيها القدرة على تحمل اجور النقل العالية ، كما تعطيها قدرة كبيرة على المرونة في اختيار وسيلة النقل مهما كانت اجورها مرتفعة ، عكس الوضع بالنسبة للخامات رخيصة الثمن التي لا يناسبها الا وسائل النقل رخيصة الثمن ، كما هي الحال بالنسبة لنقل الطين المستغل في انتاج الطوب ، والحجر الجيري المستخدم في صناعتي الإسمنت والأسمدة .