يضم الجدول 1 أهم المتداول من الهرمونات والاختصارات المستخدمة في مبحث الهرمونات والتي سنستخدمها في هذا الكتاب لنعتاد عليها.

يوجد في جسم الإنسان أكثر من 50 هرموناً، ومثلها من المواد الشبيهة بالهرمونات، وتعمل كلها في اتساق وتكامل لتنظم فعاليات الجسم وتؤمن له الاستتباب والتأقلم مع تبدلات البيئة والمراحل العمرية والتطورية المختلفة. ويمكن اختصار وظائف الهرمونات المتنوعة في البنود التالية:

جدول (1) اهم الاختصارات المستخدمة في مجال الهرمونات

 1 - نمو الخلايا والأنسجة والأعضاء وتمايزها وتشمل هذه العمليات تكاثر الخلايا والتطور الجنيني  والتمايز الجنسي وبكلام آخر هي العمليات التي تتطلب فترات زمنية طويلة وتتضمن تخليـــق بروتينات جديدة، ولذلك فإن الهرمونات الستيروئيدية  هي اللاعب الرئيس في هذا الميدان، فهي تعمل من خلال تنظيم التعبير الجيني .

2- السبل الاستقلابية: يتطلب التنظيم الاستقلابي آليات سريعة التأثير، ولذلك فالعديد من الهرمونات التي تشارك فيه تقوم بذلك من خلال تنظيم تبدلات الإنزيمات التبدلات التساهمية. وأكثر العمليات خضوعاً للتنظيم الهرموني هي قبط مواد الخزن (الغليكوجين والدهون) وبناؤهـــا وتقويضها، والسبل الاستقلابية الخاصة بالتخليق الحيوي للمستقلبات ذات الدور المركزي (الغلوكوز والحموض الدهنية والكوليسترول وغيرها) وتقويضها وتفاعلات التزود بالطاقة. وأكثر الهرمونات مساهمة هي الأنسولين والهرمونات المعاكسة له الغلوكاغون والأدرينالين والكورتيزول؛  فهو يعمل على خزن الطاقة وخفض سكر الدم ومعاكساته تسعى لرفع الأخير بتقويض المخازن.

 3 -عمليات الهضم ويتم تنظيمها عادةً عبر ببتيدات تعمل موضعياً (الفعل نظير الصماوي) هــي هرمونات السبيل الهضمي كالغاسترين والكوليسيستوكينين والسيكرتين، ولكن تساهم في ذلك أيضاً الوسائط الكيميائية (كالهيستامين وبعض البروستاغلاندينات) والأمينات حيوية المنشأ biogenic amines (المشتقة من الحموض الأمينية كالسيروتونين والأدرينالين والنورادرينالين...) والنواقل العصبية (مثل أسيتيل الكولين) والببتيدات العصبية.

 4 - صيانة تراكيز الأيونات (الاستتباب): تخضع تراكيز أيونات الصوديوم والبوتاسيوم والكلور والمتغايرات الفيزيولوجية المعتمدة عليها (كحجم الدم وضغطه وحجم السائل داخل الخلوي...) لتنظيم دقيق وصارم والموقع الرئيس لعمل الهرمونات المشاركة في هذا التنظيم (كالألدوستيرون) هو الكلية حيث تقوم الهرمونات بإنقاص أو زيادة عود امتصاص الأيونات والحفاظ على الماء. وتخضع أيضاً تراكيز أيونات الكالسيوم والفسفات، وهي التي تشكل المادة المعدنية للعظم، للتنظيم الدقيق بفعل هرمون جارات الدرق والكالسيترايول .

 تقوم أيضاً العديد من الهرمونات بالتأثير على العمليات السابقة بشكل غير مباشر من خلال تنظيم تخليق الهرمونات وإطلاقها في الدوران .