الحديث عن عصر الامام أبي جعفر (عليه السلام) وذكر الأحداث البارزة التي جرت فيه فانه يعد من البحوث المنهجية التي لا غنى للباحث عنها فان دراسة العصر لها أشد التأثير في الكشف عن سلوك الشخص الذي يبحث عنه والوقوف على مكوناته الفكرية والاجتماعية فلم تكن اذن هذه الدراسة مما لا صلة لها بالموضوع وإنما هي داخلة في صميمه وجزء لا يتجزا منه.

لقد كان عصر الامام (عليه السلام) من أدق العصور الاسلامية وأكثرها حساسية فقد نشأت فيه الكثير من الفرق الاسلامية التي كانت من أخطر الظواهر الفكرية والاجتماعية في ذلك العصر كما تصارعت فيه الأحزاب السياسية كأشد ما يكون التصارع مما أدى إلى وقف المد الاسلامي والانحراف عن مجراه إلى مجرى آخر ليس فيه أي بصيص من النور والوعي.

نشأت في ذلك العصر كثير من الفرق الاسلامية وقد كان بعضها قد أنشئ بإيعاز من الدولة الأموية أو بمساندتها لأسباب كان من أهمها مساندة الحكم الأموي وتبرير مواقفه واتجاهاته .