انشأت الحكومة العباسية المعاهد و المدارس في بغداد لتدريس العلوم الاسلامية و غيرها فقد انشئت فيها حوالي ثلاثون مدرسة و ما فيها مدرسة إلّا و يقصر القصر البديع عنها و أشهرها النظامية  كما أنشئت فيها المكتبات العامة و من اهمها بيت الحكمة

فقد نقل إليها الرشيد مكتبته الخاصة و اضاف إليها من الكتاب ما جمعه جده المنصور و أبوه المهدي و في عهد المأمون طلب من أمير (صقلية) بعض الكتاب العلمية و الفلسفية فلما وصلت إليه نقلها إلى مكتبة (بيت الحكمة) كما جلب إليها من خراسان الكثير من الكتاب و كان حيثما ما يسمع بكتاب جلبه لها .

و كان سهل بن هارون بن راهبون كاتبا في (دار الحكمة) و قد جعله المأمون خازنا على قسم من المكتبة و هي الكتاب الفلسفية التي نقلت إليه من جزيرة (قبرص) و ذلك ان المأمون لما هادن صاحب الجزيرة ارسل إليه يطلب خزانة كتب اليونان و كانت مجموعة عندهم في بيت لا يظهر عليها أحد فجمع صاحب الجزيرة بطانته و ذوي الرأي و استشارهم في حمل الخزانة إلى المأمون فأشاروا عليه بعدم الموافقة إلّا مطران واحد فانه قال له: الرأي أن تعجل بإنفاذها إليه فما دخلت هذه العلوم العقلية على دولة إلّا افسدتها و اوقعت الخلاف بين علمائها فأرسلها إليه فاغتبط بها المأمون و جعل سهل خازنا عليها و كان الخازن العام للمكتبة غيلان الفارسي و كان ينسخ للرشيد و المأمون.

و ظلت هذه الخزانة تغذي البحاثة و أهل العلوم بأنواع العلوم و لما استولى السفاك المغولي على بغداد عمد إلى اتلافها و بذلك فقد خسر العالم الاسلامي اهم تراث له.

و من مظاهر التقدم العلمي في ذلك العصر أن المأمون أمر بوضع خريطة لجميع أنحاء العالم سميت (الصورة المأمونية) و هي أول خريطة صنعت للعالم في العصر العباسي كما أمر بأنشاء مرصد فلكي فانشأ ب (الشماسية) و هي إحدى محلات بغداد .