‏اشتهر العالم الانجليزي جوزيف بريستلي (1733- 1804) في تاريخ الكيمياء بأنه أول من اكتشف الأوكسجين ، وان كان لم يهتد إلى تعريف خصائصه وتركيبه . فلما جاء العالم الفرنسي فوازييه ، هداه البحث إلى خصائص هذا الغاز وصفاته.

والأوكسجين لفظة يونانية مركبة من مقطعين ، يعني أولها الحموضة ، ويعني الثاني المولد ، أي أن الأوكسجين " مولد الحموضة " ، والى بريستلي يعزى اختيار هذا الاسم للغاز ، برغم إن المدلول العلمي له كان مستعملا فعلا. ولا نقول هذا للإقلال من شأن الراهب الانجليزي بريستلي الذي هجر الدير والرداء الديني ، واستقر في المدرسة والمختبر ، يجري تجاربه العلمية حول هذا الغاز ، ولا ريب في أنه لو استمر في بحوثه العلمية لاستطاع الاهتداء إلى نتائج هامة أخرى ، غير أنه أنضم إلى حركة الثورة الفرنسية ، وأيد المناضلين الفرنسيين ، فجلب على نفسه سخط الانجليز وبغضهم ، واضطر إلى مغادرة وطنه بريطانيا إلى أمريكا حيث قضى بقية عمره ، وهناك ألف ثلاثة كتب ، ولكنها مبتوتة الصلة بالهواء أو بالمسائل العلمية التي كانت شغله الشاغل قبل ذلك.

والحقيقة التاريخية هي أن جعفر الصادق (عليه السلام) . هو أول من أهتدى إلى الأوكسجين أو مولد الحموضة ، وأغلب الظن أنه اهتدى إليه وهو ما زال في مدرسة أبيه الباقر (عليه السلام) . ولما شرع بعد ذلك في إلقاء دروسه المتصلة في حلقاته ، أعمل فكره ، وانتهى إلى أن الهواء ليس عنصرا بسيطا بل هو مركب من عناصر مختلفة ، وتجدر الإشارة هنا إلى أن جعفر الصادق (عليه السلام) لم يطلق على الأوكسجين اسم مولد الحموضة ، ولكنه سبق غيره في الإشارة إلى أن الهواء هو مزيج من عناصر شتى يساعد بعضها على تنفس الكائنات الحية كما يسعد على الاحتراق.

‏ومضى الصادق (عليه السلام) في سبيله ، فتوصل إلى أن محتويات الهواء لو جزئت ، لكان من فعلها النفاذ في الأجسام وتذويب الحديد.

إذن ، ‏فقد كان جعفر الصادق (عليه السلام) سابقا بألف سنة على بريستلي و لافوازييه في اكتشاف الأوكسجين ، وان كان لم يطلق عليه اسم الأوكسجين ولا اسم مولد الحموضة كما ذكونا آنفا . ثم أن لافوازييه الذي عين خصائص الأوكسجين ، لم يرفق إلى تجربة ذوبان الحديد بفعل الأوكسجين ، وهي الترجبة التي اضطلع بها جعفر الصادق (عليه السلام) ‏قبله بألف عام.

‏وقد برهن العلم الحديث على أنه متى حمى الحديد بالنار إلى درجة الاحمرار ، ثم وضع في أوكسجين خالص ، اشتعل وانبعث منه شعلة مضيئة شبيهة بالفتيل الذي كان يغمس في الزيت في المصابيح القديمة ، وان تكن الشعلة أقوى وأشد ضوءا ، وهذه هي النظرية التي يستند إليها في منع المصابيح الكهربائية الحديثة التي تضيء مناطق شاسعة في الليالي الظلماء ، وتظل مضيئة بصورة مستمرة ما دام سلك الحديد فيها مشتعلا بفعل الأوكسجين المحبوس داخل المصباح.

وقد جاء في رواية أن الإمام محمد الباقر (عليه السلام) قال : (إن الماء الذي يطفئ النار يستطيع ان يوقدها بفضل العلم) فحسب البعض أن هذا القول ملقى على عواهنه ، أو انه من قبيل الفكاهية أو خيالات الشعراء ، ولكن الذي تحقق فعلا منذ القرن الثامن عشر أن الماء يزيد النار اشتعالا ، ويولد قوة محرقة أشد بكثير من نار الحطب ، لأن لغاز الهيدروجين (وهو أحد العنصرين الهامين في تركيب الماء) قوة إحراق إذا أضيفت إلى قوى الأوكسجين بلغت درجة حرارتهما ٦66٤ ‏درجة. ويطلق على هذا العملية اسم العملية الاوكسجينية الهيدروجينية OXYDROGENE ، وهي تستخدم في لحام الحديد والفولاذ ، أو في تقطيع الفولاذ وتثقيبه .

‏وقد طلع الإمام الباقر (عليه السلام) بهذه النظرية قبل اكتشاف الهيدروجين ، ولا دليل لدينا على أن الصادق (عليه السلام) تمكن من فصل الهيدروجين أو الأوكسجين من الماء ، ولكن الذي لا ريب فيه أنه توصل بفضل تجاربه وأبحاثه إلى تحديد خواص الأوكسجين ، ومن هنا يصح القول انه استفاد من هذا العنصر الهام في تحاليله ، وأنه استخلصه من الهواء ممتزجا بمواد وعناصر أخرى ، أي دون أن يكون خالصا نقيا .

‏ومن النتائج المؤكدة التي انتهى إليها جعفر الصادق (عليه السلام) ، وما هي بنظرية مجردة ، الحقيقتان التاليتان :

1. حقيقة أن في الهواء عنصرا يفوق العناصر الأخرى في أهميته ، وهو العنصر الأساسي في الحياة والتنفس.

٢ ‏- أن هذا العنصر قادر بمرور الوقت على تغيير شكل الأشياء والتأثير فيها بإفسادها وتحللها وتأكلها.

‏ولا ننسى أن هذا العنصر الهوائي يقوم بدور الوسيط في هذه العمليات ، ومن هنا استطاع جعفر الصادق (عليه السلام) معرفة الأوكسجين.

‏ظن العلماء والباحثون بعد اكتشافه الأوكسجين على يدى "بريستلي " وبعل تحديد خواصه وآثاره وتغيير شكلها ، فلما جاء العالم الفرنسي لويس (باستور) واكتشف الجراثيم ، قال أن التغيير الذي يطرأ على شكل بعض المواد ، كالأغذية ويؤدي إلى فسادها ، أنما يعزى إلى الجراثيم وليس إلى الأوكسجين ، كما قال أن الجراثيم تهاجم المواد الغذائية وتحللها ، فيدب فيها الفساد. غير أن (باستور) لم يبين نوع العلاقة بين الجراثيم والأوكسجين ، ولا توصل إلى أن الفساد الذي تحدثه الجراثيم ، إنما يتم في وجود الأوكسجين ، ولولا هذا الغاز ، لما تمكنت الجراثيم من البقاء على الحياة أو التأثير في المواد. أما جعفر الصادق (عليه السلام) فقد قال إن الهواء جزءا (يعني الأوكسجين) يؤثر أحيانا بالواسطة في تغيير شكل المواد ، ويؤثر أحيانا بغير واسطة متى تعرض لها الحديد بصورة مباشرة فيحدث ما يسمى بالتأكسد Oxyde ‏أو الصدأ.

ولئن كانت هذه النظرية الدقيقة تستعصي على الكشف إلا في المختبرات والا بالتحليل العلمي ، فقد توصل إليها جعفر الصادق (عليه السلام) بفرط ذكائه ونبوغه ، وان كان الصادق لم يتوافر على إبراز ما للهواء أو الأوكسجين من خاصيات أخرى ، فإنه اهتدى إلى أن الأوكسجين ، الذي يعتبر عنصرا أساسيا في الهواء ، والذي يغير أشكال المواد ، والذي هو مناط الحياة ، هو أثقل جميع العناصر الموجودة في الهواء .

‏وبعد ألف سنة ، جاء لافوازييه ، فأكد هذه النظرية ، وزاد عليها بتعيينه وزن الأوكسجين ومقداره ٩ ‏/ 8 ‏الماء ، أي أن في كل تسعة كيلو غرامات من الماء ثمانية كيلو غرامات من الأوكسجين. هذا من حيث الوزن ، أما من حيث الحجم ، فالهيدروجين الموجود في الماء يساوي ضعفي الأوكسجين ، لأن الماء مركب من ذرتي هيدرجين وذرة أوكسجين.

‏ومع أن لافوازييه توصل إلى نتائج هامة في تحليله للهواء ومعرفة خواص الأوكسجين ، إلا أنه لم يستطع تحويل هذا الغاز إلى سائل (أي إسالته) ، وان كانت الفكرة بقيت تراوده ، وكادت تتحقق لولا أن الصناعة في أوروبا وقتئذ كانت ما تزال في بدايتها ، ولم تكن قد قطعت أشواطا تتيح للافوازييه تحقيق أمنيته حالا . هذا من ناحية ، ومن ناحية أخرى ، أصدرت المحاكم الثورية في فرنسا حكمها المفاجئ القاسي بإعدام لافوازييه ، فمات بالمقصلة.

‏وكان من رأي الكيميائيين بعد لافوازييه ، والى وقت ، متأخر ، أن هناك استحالة لإسالة غاز الأوكسجين فلما جاء القرن العشرون بإنجازاته العلمية والتكنولوجية ومفاجأته الكثيرة ، نجح العلماء في إيجاد برودة مفرطة (صناعياَ) واستطاعوا بذلك أن يسيلوا غاز الأوكسجين بكميات غير محددة ، وسخروا الأوكسجين السائل في أغراض كثيرة من طبية وصناعية وما إليها .

‏وقد تسنى هذا كله بفضل الوصول صناعيا بدرجة البرودة إلى ما تحت الصفر بـ 183 درجة ، وهكذا سال الأوكسجين في الجو العادي دون حاجة إلى ضغط قوي ، وأمكن إنتاج كميات كبيرة من غاز الأوكسجين السائل .

والواقع أن هذه الدرجة من البرودة هي درجة مفرطة ، ويقول العلماء إن الفرق بينها وبين البرودة المطلقة التي تشل الحركة الحيوية في المادة هو ٩٠ ‏درجة لا غير ( ١٦ ‏، ١٨٣.٢٧٣ ‏).

ولئن لم يسمح عصر جعفر الصادق (عليه السلام) لهذا العالم بأن يتابع البحث إلى أن يحدد عناصر الهواء بأسمائها ، ويعين الأوكسجين (أو مولد الحموضة) ، فواقع الأمر أنه سبق بآرائه العلمية الفذة جميع العلماء والمكتشفين بألف سنة (1).

 ____________________________

‏1. الإمام الصادق كما عرفه علماء الغرب ( ١١٩١ ‏- ١٧٠ ) .