تؤثر الحرارة على مختلف حالات المادة بثلاثة أشكال:

الأول: قد تغيّر من حالة المادة بحيث تجعل المادة الصلبة تنصهر، والسائل يتبخّر، وإذا انخفضت تجعل البخار يتكاثف لسائل والسائل يتجمد.

الثاني: ترفع من درجة حرارة الجسم، فإذا كان لدينا جسم معدني وقمنا بتعريضه للحرارة فإنه يسخن.

الثالث: تمدد الجسم بحيث تزيد من حجمه؛ أي إنه يزيد من حيز الفراغ الذي كان يشغله سابقًا عندما كان باردًا.

وعندما تتغيَّر حالة المادة وفق إحدى الحالات السابقة فإنه يتم امتصاص الحرارة الكامنة latent heat أو توليدها دون حدوث أي تغير في درجة الحرارة، ويُقصد بالحرارة الكامنة كمية الحرارة التي تمتصها أو تُطلقها المادة التي تتغير حالتها عند درجة حرارة ثابتة، كما هو الحال في التبخر مثلًا.¹

وقد لاحظ القُدَماء آثار الحرارة على المادة بأشكالها الثلاثة، وحاولوا الاستفادة منها حينًا وتجنُّبها حينا آخر. ويُعتقد أنَّه منذ ما يقرب من مليون إلى خمسمائة ألف سنة، تَعَلَّم الإنسان البدائي كيف يستعمل النَّار، ويبدو أنه عرف عملية الغليان – وهي عملية مُعقدة تقنيًّا بالنسبة له – من خلال غَمْر أحجارٍ تُسَخَّن بالنار في حفر أرضية مصفوفة بالأحجار؛ فالحفرة كانت بمثابة الوعاء الذي يستوعب الماء، والحجارة الساخنة بمثابة المصدر الحراري.²

هوامش

1- دبس، محمد، معجم أكاديميا للمصطلحات العلمية والتقنية، ص277، 338.

2- كوفمان، كاثي الطبخ في الحضارات القديمة، ترجمة: سعيد الغانمي، ط1، مشروع كلمة، هيئة أبو ظبي للسياحة والثقافة، أبو ظبي، 2012م، ص 35.

3- الزحيلي، وهبة، التفسير المنير، ج 16، ط 2، دار الفكر المعاصر، دمشق، 1418هـ / 1997م، ص 243.

4- سورة طه، الآيتان: 65-66.