لقد لاحظ الجغرافيون والديموغرافيون عند دراستهم الخارطة توزيع السكان في العالم وتباين كثافتهم بشكل كبير من منطقة إلى أخرى أنه بالإمكان تقسيم العالم إلى أقاليم سكانية تبعاً لهذا التباين وهذه الأقاليم هي:
1 - الأقاليم ذات الكثافة العالية أكثر من (100) نسمة / كم إن أول نظرة لخارطة توزيع السكان في العالم يلاحظ فيها أنه توجد أربع مناطق يتركز فيها السكان تتصف بالكثافة السكانية العالية وهي:
أ ـ غرب ووسط قارة أوروبا: إن قارة أوروبا وإن كانت بصورة عامة تتصف بارتفاع كثافة السكان ولكن المناطق المشار إليها تمثل أكثر مناطقها كثافة وبخاصة فرنسا والجزر البريطانية وألمانيا وهولندا وبلجيكا والمناطق السهلية في إيطاليا وبخاصة سهل البو، ويرجع ارتفاع كثافة السكان في هذا الأقليم إلى وجود الثروة المعدنية وتطور الصناعة وازدهارها ووجود المساقط المائية التي تمد السكان بالطاقة الكهربائية الرخيصة كما في سويسرا وشمال إيطاليا، بالإضافة إلى الأموال الكثيرة التي حصلت عليها الدول خلال فترة الإستعمار من القارات الأخرى التي أدت إلى ازدهار المراكز التجارية في القارة، كما لا يمكن إغفال أهمية سهول أوروبا الزراعية في ارتفاع كثافة السكان وبخاصة السهل الأوروبي العظيم.
ب - القسم الأوسط من الساحل الشرقي لقارة أمريكا الشمالية الذي يتضمن شرق الولايات المتحدة الأمريكية والقسم الجنوبي الشرقي لكندا، أنه يضم المناطق الساحلية المهمة التي استوطنها المهاجرون منذ أن وطأت أقدامهم أرض العالم الجديد لأول مبرة حيث منطقة البحيرات العظمى المهمة في صناعاتها الثقيلة وحوض نهر سنت لورنس وحيث أبرز المدن العملاقة في سكانها مثل نيويورك، إن تركز السكان في هذه المنطقة ارتبط بالتطور الصناعي والتجاري منذ سنة الاستيطان الأولى.
ج - شبه القارة الهندية : حيث تتضمن ثلاث دول بصورة رئيسة تتصف بارتفاع كثافة الهند وباكستان وبنغلاديش بالإضافة إلى سيريلانكا التي تحتل جزيرة سيلان والملاحظ أن في هذا الإقليم ترتفع الكثافة الحسابية إلى حوالي 5600 نسمة السكان هي / كم2 كما في بنغلاديش.
د - شرق آسيا : ويتضمن بصورة خاصة شرق الصين وكوريا واليابان إن هذا الأقليم يتميز بتركيز السكان الذين ينخرطون في النشاط الزراعي وهم اليوم يتوزعون ما بين الزراعة والصناعة الناهضة وكانت اليابان السباقة إلى عالم الصناعة هنا حيث قطعت شوطاً كبيراً في مضمار الصناعة وأخذت تنافس دول أوروبا والولايات المتحدة الأمريكية في كثير من الصناعات الخفيفة وبخاصة الإلكترونية منها أن هذه المناطق الرئيسة الأربعة التي تتصف بارتفاع كثافة السكان ليست هي المناطق الوحيدة في العالم وإنما توجد مناطق أخرى متناثرة ولكنها تتميز بارتفاع كثافة السكان مثل مصر في قارة أفريقيا وجاوه في آسيا والسواحل الجنوبية للولايات المتحدة الأمريكية وبخاصة كاليفورنيا والسواحل الجنوبية الشرقية للبرازيل في أمريكا الجنوبية، وغيرها التي تصل الكثافة في بعض أجزائها إلى الحد الذي أشرنا إليه أو قريباً منه .
2ـ الأقاليم ذات الكثافة الواطئة: إن الأقاليم التي تتصف بالكثافة السكانية المليئة هي تلك التي تكون ظروف الاستيطان فيها صعبة لأسباب عدة أبرزها:
أ ـ الجفاف: مناطق صحراوية جافة تعاني من قلة المياه مما يجعل استثمارها صعباً جداً، مثل الصحاري الممتدة في شبه الجزيرة العربية وصحراء شمال إفريقيا والصحراء الأسترالية وصحراء غوبي وغيرها، لذلك نجد أن كثافة السكان في هذه المناطق قد تصل إلى حوالي 4 نسمة / كم 2 ، كما في أستراليا وفي مناطق معينة في تلك الصحاري تنخفض كثافة السكان إلى أقل من شخص واحد في الكيلو متر المربع الواحد كما في صحراء الربع الخالي في المملكة العربية السعودية.
ب ـ الانخفاض الشديد للحرارة : مناطق باردة تكسوها الثلوج قريبة من القطبين مثل المناطق الثلجية الممتدة من شمال كندا وألاسكا وكريند لاند وسيبريا والاقرة القطبية الجنوبية وأن الظروف القاسية في تلك المناطق تحد من استيطانها وتجعل السكان يقطنونها في مناطق معينة على شكل مجموعات صغيرة لأغراض علمية أو عسكرية أو لاستثمار موارد طبيعية ذات قيمة عالية.
ج - وعورة التضاريس: مناطق جبلية لا تساعد وعورتها أو الصعوبات المناخية فيها على الاستيطان إلا في مناطق صغيرة جداً مثل جبال الهملايا والانديز والروكي وغيرها.
د ـ الحرارة والرطوبة العالية: مناطق ذات مناخ حار رطب تنتشر فيها الغابات مثل حوض الامزون وحوض الكونغو حيث أن البيئة الطبيعية فيها تتميز بالعزلة والمناخ القاسي من حيث ارتباط درجات الحرارة بزيادة الرطوبة في الجو مما يجعلها مناطق طاردة للسكان فلا تعيش فيها إلا أعداد بشرية محدودة.
-3 الأقاليم ذات الكثافة المتوسطة: إن ما تبقى من اليابسة يقطنها الإنسان هي مناطق ذات كثافة سكانية متوسطة أي أنها تشمل مساحات واسعة في جميع القارات أبرزها:
أ - مناطق السهول الوسطى في أمريكا الشمالية وامتدادها في المكسيك.
ب - معظم مناطق إفريقيا جنوب الصحراء باستثناء مناطق الغابات الاستوائية وشبه الاستوائية التي ذكرناها.
ج - معظم مناطق آسيا الروسية وامتدادها إلى أوروبا.
د ـ إطار من الأراضي الواقعة بين السهول الساحلية والمناطق ذات الكثافة القليلة في داخل قارة أمريكا الشمالية .
هـ ـ معظم الثلث الشرقي من قارة أستراليا الممتد من الشمال إلى الجنوب باستثناء الجنوب الشرقي للقارة حيث ترتفع فيه الكثافة ويدخل ضمن الأقاليم المرتفعة الكثافة.
