دراسة الغصون Cladistics

مصطلح يطلق بعض الأحيان على العلاقات التطورية لان كلمة Clade تعني في المفهوم العام غصن وفي مفهوم التطور تمثل مجموعة من الأحياء المنحدرة من جد واحد. وبعض الأحيان يمكن ان تستعمل اسماً لطريقة معينة تستعمل افتراض معين للعلاقات التطورية. والخيمة التي تغطي موضوع دراسة الغصون هي مجموعة من الأحياء او فروع تشترك في تأريخ تطوري مشترك وتكون ذات علاقة فيما بينها أكثر من علاقتها مع مجاميع أخرى اي انها مجموعة تمتاز بصفة مشتركة معينة مميزة لها لا توجد في المجموعات الأخرى . وهذه الصفة المشتركة يمكن ان تكون اي شيء يمكن ملاحظته ووصفه. والتحليل يشمل مقارنة مفردات متعددة في وقت واحد مثل مقارنة الأنماط المظهرية او القواعد النتروجينية او تواليات حوامض امينية. ولكن هناك عدة افتراضات لهذا التحليل منها، ان المجموعة من الأحياء تكون ذات علاقة بأصل مشترك ، ويكون هناك تفرع ثنائي لتكوين الأغصان Cladogenesis وان كان هذا الافتراض متعثرا" بعض الأحيان.
والافتراض الآخر هو ان التغيير في مفردات الخط التطوري Lineage الذي يحدث بمرور الوقت وتكون الأساس في تحليل وإيجاد الغصون .