الأحوال الشخصية مصطلح حديث دخيل على الفقه الإسلامي ، أن أن فقهاء الإسلام قد بحثوا كل ما يتعلق بأحوال الإنسان الاجتماعية الخاصة والعامة في كتب الفقه ، ولكنهم لم يطلقوا على تلك الأبحاث (الأحوال الشخصية) . ويعرفها القاضي علاء الدين خروفه ، بأنها قواعد تبح ث عن أحوال الإنسان وعلاقته بأسرته وبالمجتمع (1) . وحدت محكمة النقض المصرية المقصود بالأحوال الشخصية (بأنه مجموع ما يتميز به الإنسان عن غيره من الصفات الطبيعية أو العائلية التي رتب القانون عليها أثراً قانونياً في حياته الاجتماعية ككون الإنسان ذكراً أو أنثى وكونه زوجاً أو أرملاً أو مطلقاً أو أبا شرعياً أو ابناً شرعياً أو كونه تام الاهلية أو ناقصها لصغر سنة أو عته أو جنونه أو كونه مطلق الأهلية أو مقيدها بسبب من أسبابها القانونية . ويقصد بالأحوال الشخصية أيضا بأنها " مصطلح قانوني معناه مجموعة من القواعد القانونية والشرعية التي تحكم الروابط العائلية كأحكام الزواج والطلاق مما يدخل ضمن ما يسمى حقوق العائلة . بيد أن مصطلح الاحوال الشخصية ليس مرادفا لمصطلح حقوق العائلة بل هو اوسع منه احيانا ويقابل مصطلح الاحوال المدنية . أي مجموعة القانونية التي تحكم الروابط المالية " (2) . والاحوال الشخصية ، اصطلاح يعني الاوضاع التي تكون بين الانسان واسرته ، وما يترتب على تلك الاوضاع من اثار حقوقية والتزامات ادبية أومادية (3) أي المركز القانوني للأشخاص في الاسرة . لذا ، فأن قانون الاحوال الشخصية هو القانون الذي ينظم شؤون الاسرة بدءا من نشوئها بعقد الزواج وما يترتب عليه من حقوق لكلا الطرفين وواجبات ، كما ينظم طرق انحلال هذا العقد بالطلاق أو الوفاة وما يترتب لكل فرد من الاسرة بموجبها وما يجب عليه ، وينظم شؤون الاولاد وحقوقهم وحقوق والديهم عليهم .  انه القانون الذي يرافق الانسان منذ بدء خلقه وهو جنين حتى وفاته والى ما بعد الوفاة من ارث ووصية .

___________________  

1. انر القاضي علاء الدين خروفه ، شرح قانون الأحوال الشخصية السوري . مطبعة جامعة دمشق ، جـ 1 . الزواج وأثاره ، 1972 ، ص 12 .

2 . انظر د . صلاح الناهي ، الاسرة والمرأة شركة الطبع والنشر الاهلية ذات المسؤولية المحدودة ، بغداد - 1958 ، ص 10 .

3 . راجع المذكرة التوضيحية لمشروع القانون العربي الموحد للأحوال الشخصية ، المنشور في لمجلة العربية للفقه والقضاء ، تصدرها الامانة العامة لمجلس وزراء العدل ، العدد الثاني ، السنة الثانية ، تشرين اول ، 1985 ، ص 45 .