أول مراتبه اعتقاد ثابت جازم مطابق للواقع غير زائل بشبهة و إن قويت ، فالاعتقاد الذي لا يطابق الواقع ليس يقينا ، و إن جزم به صاحبه و اعتقد مطابقته للواقع ، بل هو - كما أشير إليه   جهل مركب ينشأ عن اعوجاج القريحة ، أو خطأ في الاستدلال ، أو حصول مانع من إفاضة الحق كتقليد أو عصبية أو غير ذلك.

فاليقين من حيث اعتبار الجزم فيه يكون ضد الحيرة و الشك ، و من حيث اعتبار المطابقة للواقع فيه يكون ضدا للجهل المركب.

ثم العلم إن لم يعتبر فيه المطابقة للواقع ففرقه عن اليقين ظاهر، و إلا فيتساويان و يتشاركان في المراتب المثبتة لليقين.

هذا و متعلق اليقين إما أجزاء الإيمان و لوازمه ، من وجود الواجب و صفاته الكمالية و سائر المباحث الإلهية من النبوة و أحوال النشأة الآخرة ، أو غيرها من حقائق الأشياء التي لا يتم الإيمان بدونها.

ولا ريب في أن مطلق اليقين أقوى أسباب السعادة ، و إن كان اليقين في المباحث الإلهية أدخل في تكميل النفس و تحصيل السعادة الأخروية ، لتوقف الإيمان عليه ، بل هو أصله و ركنه ، و غيره من المراتب فرعه و غصنه ، و النجاة في الآخرة لا تحصل إلا به ، و الفاقد له خارج عن زمرة المؤمنين داخل في حزب الكافرين.

و بالجملة : اليقين أشرف الفضائل الخلقية و أهمها ، و أفضل الكمالات النفسية و أعظمها ، و هو الكبريت الأحمر الذي لا يظفر به إلا أوحدي من أعاظم العرفاء أو ألمعي من أكابر الحكماء. و من وصل إليه فاز بالرتبة القصوى و السعادة العظمى.

قال سيد الرسل ( صلى اللّه عليه و آله و سلم ) -: «أقل ما أوتيتم اليقين و عزيمة الصبر، و من أوتي حظه منهما لم يبال ما فاته من صيام النهار و قيام الليل» ، و قال ( صلى اللّه عليه و آله و سلم ) -: «اليقين الإيمان كله»

و قال ( صلى اللّه عليه و آله و سلم ) -: ما آدمي إلا و له ذنوب ، و لكن من كانت غريزته العقل و سجيته اليقين لم تضره الذنوب ، لأنه كلما أذنب ذنبا تاب و استغفر و ندم فتكفر ذنوبه و يبقى له فضل يدخل به الجنة».

و قال الصادق (عليه السلام )! «إن العمل الدائم القليل على اليقين أفضل عند اللّه تعالى من العمل الكثير على غير يقين» ، و عنه (عليه السلام )! إن اللّه تعالى بعدله و قسطه جعل الروح والراحة في اليقين و الرضا ، و جعل الهم و الحزن في الشك و السخط».

وفي وصية لقمان لابنه : «يا بني! لا يستطاع العمل إلا باليقين ، و لا يعمل المرء إلا بقدر يقينه  و لا يقصر عامل حتى ينقص يقينه».