هو الحافظ تقيّ الدين أبو القاسم عليّ بن الحسن بن هبة اللّه ابن الحسين المعروف بابن عساكر الدمشقيّ، ولد في المحرّم سنة 499 (1105 م) .

في سنة 520 ه‍ (1126 م) ذهب ابن عساكر إلى بغداد و قرأ علوم الحديث في المدرسة النظامية ثم حجّ (521 ه‍) فسمع من العلماء في مكّة و المدينة و الكوفة.

و في سنة 525 ه‍ عاد الى الشام ثم استأنف الرحلة في طلب العلم إلى المشرق و سمع من العلماء في نيسابور و هراة و مرو الشاهجان و أبيورد و طوس و الريّ و سواها. و قد درّس الحديث أيضا في بغداد و مكّة و نيسابور و أصفهان. ثم إنه عاد إلى دمشق و استقرّ فيها و أصبح مدرّسا للحديث في المدرسة النورية إلى أن وافاه الأجل في حادي عشر رجب من سنة 571(26/1/1176 م) .

كان تقيّ الدين بن عساكر من أئمّة الحديث في وقته، و لذلك كان يسمّى «الحافظ ابن عساكر» . و هو مصنّف كتب كثيرة أثبتها ياقوت الحمويّ (معجم الادباء 3:77-83) مطوّلا. و أشهر هذه الكتب «تاريخ مدينة دمشق و أخبارها و أخبار من حلّها» ، على نمط ما كان الخطيب البغداديّ قد فعل في «تاريخ بغداد» .

مختارات من آثاره:

- من مقدّمة التاريخ الكبير:

الحمد للّه خالق الأرواح و بارئ الأجسام، و فالق الإصباح بالضياء بعد غسق الظلام ⁽¹⁾، و رازق الطيور و الإنس و الجنّ و الوحوش و الأنعام، و فاتق الأرض و السماء عن قطر الغمام، و الحبّ ذي العصف و النخل ذات الأكمام ⁽²⁾، تبصرة لذوي العقول و تذكرة لأولي الأفهام. . . . . . أمّا بعد، فانّي كنت قد بدأت قديما -لسؤال من قابلت سؤاله بالامتثال و الالتزام-على جمع تاريخ لمدينة دمشق أمّ الشام-حمى اللّه ربوعها من الدثور و الانفصام، و سلّم جرعها من كيد قاصديها بالاهتضام ⁽³⁾ - فيه ذكر من حلّها من الأماثل و الأعلام ⁽⁴⁾. فبدأت فيه عازما على الإنجاز له و الإتمام، فعاقت عن إنجازه و إتمامه عوائق الأيّام من شدوة الخاطر و كلال الناظر ⁽⁵⁾ و تعاقب الآلام. . . . . . .

و رقي خبر جمعي إلى حضرة الملك القمقام الكامل العادل الزاهد المجاهد المرابط ⁽⁷⁾ الهمام أبي القاسم محمود بن زنكي بن سنقر الناصر الإمام أدام الله ظلّ دولته على كافّة الأنام ⁽⁸⁾ و أبقاه مسلّما من الأسواء منصور الأعلام. . . . . و بلغني تشوّقه إلى الاستنجاز له و الاستتمام ليلمّ بمطالعة ما تيسّر منه بعض الإلمام ⁽⁹⁾، فراجعت العمل فيه للظفر بالتمام شاكرا لما ظهر منه من حسن الاهتمام مبادرا ما يحول دون المراد من حلول الحمام ⁽¹⁰⁾، مع كون الكبر مطيّة العجز و مظنّة الأسقام و ضعف البصر دون الإتقان له و الإحكام ⁽¹¹⁾؛ سبحانه و تعالى المعين فيه بلطفه على بلوغ المرام.

و هو كتاب مشتمل على ذكر من حلّها من أماثل البريّة أو اجتاز بها أو بأعمالها من ذوي الفضل و المزيد من أنبيائها و هداتها ⁽¹²⁾، و خلفائها و ولاتها، و فقهائها و قضاتها، و علمائها و دراتها ⁽¹³⁾، و قرّائها و نحاتها، و شعرائها و رواتها  - من أمنائها و أنبائها! و ضعفائها و ثقاتها- و ذكر ما لهم ⁽¹⁴⁾ من ثناء و مدح، و إثبات ما فيه (فيهم!) من هجاء و قدح، و إيراد ما ذكروه من تعديل و جرح ⁽¹⁵⁾، و حكاية ما نقل عنهم من جدّ و مزح، و بعض ما وقع في رواياتهم و تعريف ما عرفت من مواليدهم و وفاتهم ⁽¹⁶⁾! . . . .

___________________

1) بارئ: خالق. فالق الاصباح بالضياء: الذي شق الظلام عن نور الصباح. الغسق: ظلمة أول الليل.

2) الأنعام: البهائم من الغنم و الابل الخ. فاتق السماء عن قطر الغمام (عن المطر) و فاتق الارض عن الحب (كالقمح و الشعير) ذي العصف (التبن) و النخل ذات الأكمام (أوعية الطلع بفتح الطاء: غلاف القرط الذي يكون فيه التمر) .

3) الربع: المكان المسكون. الدثور: الامحاء. الانفصام: الانفصال. الجرع (بفتح ففتح) جمع جرعة (بالفتح) : القطعة من الارض (من رمل أو غيره، ذات نبات أو غير ذات نبات) . قاصديها: قاصدي دمشق (في الأصل: قاصديهم) . الاهتضام: سلب بعض الحقوق.

4) الأماثل جمع أمثل: أفضل (أفاضل القوم) . الأعلام جمع علم (بفتح ففتح) : المشهورون.

5) الشدو: القليل من كل شيء. و الشذوة (بالذال أخت الدال) : بقية القوة. لعل ابن عساكر يقصد بكلمة «شدوة» تشتت (شدوة الخاطر: تشتت البال) . الكلال: الضعف. و الشداه (بالضم) : الحيرة و الدهشة.

6) القمقام: السيد الجامع للسيادة الواسع الخير. المرابط: الساكن على أطراف البلاد الاسلامية لصد المغيرين عليها تطوعا من عند نفسه.

7) هو الملك العادل نور الدين محمود بن زنكي ملك الشام و الجزيرة (أعلى العراق) و مصر، ولد سنة 511 ه‍، و جاء الحكم سنة 541 ه‍، و توفي سنة 569 ه‍(1174 م) . كان من أعاظم ملوك المسلمين و من أبطالهم في الحروب الصليبية.

8) الأنام: الناس. الأسواء جمع سوء.

9) ألم بالشيء: مر عليه مرا خفيفا.

10) الحمام (بكسر الحاء) : الموت.

11) مظنة: مكان، موضع. الإحكام: الدقة في العمل.

12) الهداة جمع هاد (الهادي) : المصلح، الدال على الخير.

13) الداري: العارف بالعلم الذي يمارسه، و ضدها الراوي: الذي ينقل عن غيره نقلا (من غير فهم ضرورة) . النحاة جمع نحوي (عالم بالنحو) .

14) أنبائها! (كذا في الأصل) . الضعيف (في رواية علم الحديث خاصة) : القليل العلم و الأمانة و التثبت مما يروى. الثقة ضد الضعيف. ما لهم من ثناء. . . (في الأصل: ما لهن) .

15) القدح: الذم. التعديل: اقامة الدليل على عدل الرأي و الأمانة. الجرح: اثبات ضعف في الراي (من ناحية العلم أو الأمانة) .

16) و وفاتهم (كذا في الاصل) و السياق يقتضي: . . . و مواليدهم و وفياتهم.