مصبا- حان كذا يحين : قرب، و حانت الصلاة حينا بالفتح و الكسر و حينونة  : دخل وقتها، و الحين : الزمان قلّ أو كثر، و الجمع أحيان، فهو ظرف زمان.

صحا- الحين  : الوقت، و يقال حينئذ، و الحين أيضا : المدّة، و حان له أن يفعل كذا يحين حينا أي آن، و حان حينه : قرب وقته، و أحينت بالمكان إذا أقمت به حينا، و حيّنت الناقة  : إذا جعلت لها في كلّ يوم و ليلة وقتا تحلبها فيه، و الحينة  : المرّة الواحدة من اليوم و اللّيلة. و الحين بالفتح : الهلاك، يقال : حان الرّجل أي هلك، و أحانه اللّه. و الحانات : المواضع الّتي تباع فيها الخمر.

مقا- حين  : أصل واحد، ثمّ يحمل عليه. و الأصل الزمان قليله و كثيره.

ويقال عاملت فلانا محاينة، و أحينت بالمكان، أي أقمت به حينا. و أمّا المحمول على هذا فقولهم للهلاك حين، و هو من القياس، لأنّه إذا أتى فلا بدّ له من حين، فكأنّه مسمّى باسم المصدر.

و التحقيق‌

أنّ الأصل الواحد في هذه المادّة : هو قطعة من الزمان المبهم المطلق من دون أن يقيّد بقيد من زمان ماض أو مستقبل أو زمان قليل أو كثير، و يتعيّن معناه بقيود خارجيّة و ضمائم لفظيّة و قرائن أخرى.

{وَمَتَاعٌ إِلَى حِينٍ} [البقرة : 36] *، ... {وَمَتَّعْنَاهُمْ إِلَى حِينٍ} [يونس  : 98] ، ... {تُؤْتِي أُكُلَهَا كُلَّ حِينٍ} [إبراهيم : 25] ، ... {فَتَرَبَّصُوا بِهِ حَتَّى حِينٍ } [المؤمنون  : 25] ، ... {تَمَتَّعُوا حَتَّى حِينٍ} [الذاريات : 43] ، ... {نَبَأَهُ بَعْدَ حِينٍ} [ص : 88].

والفرق بين الحين و الزمان و المدّة :

أنّ الزمان بمعنى مطلق ما يمتدّ من الزمان من حيث هو هو.

و المدّة زمان محدود مقيّدا بامتداد ما.

والحين : زمان محدود غير مقيّد بامتداد.

فهذا المفهوم أي قطعة محدودة من الزمان المطلق مأخوذ في موارد استعمال كلمة الحين في القرآن الكريم، و به يظهر لطف التعبير به.

وأمّا تعيين تلك القطعة من الزمان فبقرائن لفظيّة كما في- { نَبَأَهُ بَعْدَ حِينٍ} [ص : 88] ، ... {حِينَ يُنَزَّلُ الْقُرْآنُ} [المائدة : 101] ، ... {حِينَ الْوَصِيَّةِ } [المائدة  : 106] ، ... {حِينَ تُرِيحُونَ وَحِينَ تَسْرَحُونَ} [النحل : 6] ، ... {حِينَ مَنَاصٍ} [ص : 3] ، ... {حِينَ مَوْتِهَا} [الزمر  : 42].

والنصب على الظرفيّة، بكونها مفعولا فيها.

ومن هذا الباب كلمة حينئذ، إلّا أنّ التنوين للتعويض، و التقدير- حين إذ كان أو يكون كذلك، فالحين مضاف و منصوب على الظرفيّة، و جملة- إذ كان- مضاف اليها، و التنوين عوض عن المحذوف.

{وَأَنْتُمْ حِينَئِذٍ تَنْظُرُونَ} [الواقعة  : 84] - أي حين إذ بلغت الحلقوم.

والظاهر أنّ الأفعال- حان و أحان و حيّن- مشتقّة من الحين بالاشتقاق الانتزاعي.

وأمّا مفهوم الهلاك : فباعتبار وصول وقت مخصوص و عروض حالة فيها تخالف‌

جريان الحالات السابقة، كالأجل المستعمل في الموت.