تساهم في نشأة هذه الظاهرة كل من الحفر البالوعية والأحواض الطولية في المناطق الجيرية، فعندما تغور مياه نهر صغير في إحدى هذه البالوعات قد يظهر جزء منه فوق السطح بينما يختفي الجزء الآخر تحت السطح، إلا انه قد يظهر فوق السطح مرة أخرى عندما يكون منسوب مجرى النهر الجوفي مع مستوى سطح الأرض، ويتكون بهذه الطريقة ما يعرف باسم الأنهار الجوفية أو المجاري المفقودة Lost Rivers. إما الأودية العمياء Blind Valleys فيقصد بها تلك المجاري السطحية التي تجف مياهها تبعا لتغلغلها في جوف الصخر وتحولها إلى مجاري جوفية. وإذا امتلأت هذه الأودية العمياء بالمياه من جديد عقب فترة من سقوط الأمطار الغزيرة قد يترتب عليها حدوث فيضانات قوية تهدد القرى السكنية والمراكز العمرانية في مناطق الكارست الجيرية.