أالطلاء الواقي أو الطبقات الواقية المستخدمة لحماية المعادن من التآكل لها أهمية تطبيقية في موضوع التآكل والحد منه تستخدم هذه الطبقات للوقاية من التآكل وذلك بطلي سطح المعدن لمنع الاتصال المباشر بينه وبين المحلول الالكتروليتي حيث يؤدي هذا إلى تقليل التآكل بشكل ملموس ولكي يحدث التآكل هناك أربعة عوامل أساسية وضرورية:

1- طبيعة القطب السالب

2 طبيعة القطب الموجب

3-طبيعة المحلول الالكتروليتي

4- قيمة الجهد الكهربائي للمعدن

أن استعمال الطلاء الواقي يحول دون تكوين خلية كهروكيميائية ومن. ثم يمنع التآكل ويعتبر الطلاء جيداً للحد من التآكل إذا توفرت فيه مقاومة جيدة ليس فطق ضد الرطوبة ولكن أيضاً ضد القلويات والأملاح والأحماض للأسباب التالية :

1. عند المناطق الموجبة للمعدن حيث انتشار ايونات الهيدروكسيل (OH^-)، تتحد هذه الأيونات مع ايونات الصوديوم الموجود في الماء لتكون محلول ضعيف للصودا الكاوية (NaOH).

2. عند المناطق السالبة من المعدن حيث انتشار ايونات الهيدروجين (H⁺) تتكون حوامض ضعيفة.

3. يتكون الحامض الضعيف من اتحاد أيون الهيدروجين (H⁺) بأيونات الكلوريد (Cl^-) لتكوين محلول ضعيف لحامض الهيدروكلوريك (HCl). لهذه الأسباب يجب أن يتصف الطلاء الواقي بمقاومة جيدة ضـــــد القلويات والحوامض وفيما يلي نلخص بعض العوامل والأسباب التي تجعل الطلاء جيداً في مقاومته للتآكل.

 أولاً: يجب أن يكون للطلاء مقاومة جيد ضد الأحماض والقلويات والأملاح لأن هذه المواد موجودة في الوسط الذي يسبب التآكل فمثلاً يمكن أن يكون الوسط صناعياً يحتوى على كميات قليلة من هذه المواد التسبيب التآكل.

ثانيا: يجب أن يكون للطلاء مقاومة جيدة ضد الرطوبة والاشعة فوق البنفسجية لأن الرطوبة العالية واشعة الشمس ذات تأثير ضار على هذه الطبقات الواقية.

ثالثاً: يجب أن يتميز الطلاء بمعامل التصاق جيد بسطح المعدن حيث بدون هذه الطبقة يكون الطلاء غير نافع للاستخدام.

رابعاً: سهولة استخدام هذه الطبقات الواقية لطلاء سطح المعدن

خامساً: عند استخدام الطلاء يجب أن يكون سمكة على الأقل 1.5 مل وذلك عند جفافه

سادساً : معدل سرعة جفاف الطلاء عالية حتى لا يتأثر بالرطوبة والملوثات الهوائية التي تقلل معامل الالتصاق عند امتصاصها من قبل الطلاء ويؤدي ذلك إلى تقليل مقاومته نظراً لعدم اكتمال عملية الإنضاج (Curing) يفضل استخدام طبقتين أو أكثر من الطلاء لتقليل مساميته وزيادة مقاومته وتقليل كلفة استخدامه مثال لهذا النوع من الأنظمة الواقية غطاء متكون من طبقة أولية غنية بالخارصين (Zinc-rich Primer) تغطي بطبقة صمغية من الفينيل (Vinyl Group) أو مادة البوكس (Epoxy) وبسمك كلي بحدود 0.02 إلى 0.025 ملم . وإن تنظيف سطح المعدن وتحضيره لعملية الطلاء لفرض حمايته من التآكل يعتبر عاملاً أساسياً مهماً الأغطية الواقية تنجز الحماية الأحسن عندما يكون سطح الفولاذ جافاً ويكون قد نظف بالسفع الرملي لإزالة الشوائب والقشور والصدأ ثم يتبع طلاء ذي سمك بحد أدني يساوي 0.0125 ملم .