هرمون مذهل، الذي هو فعليا المتحكم الرئيسي بـ الشبكة الوطنية الداخلية في أجسامنا، منظما إمداد الطاقة. يصنع الإنسولين في خلايا بيتا، ضمن غدة البنكرياس. إنه البنكرياس، المخبأ عميقًا في تجويف البطن والقائم بعمله بهدوء، الذي يضمن إطلاق المقدار المناسب من الغلوكوز في الدم دقيقة بدقيقة. شبكة الأوعية للبنكرياس بارعة جدا، ومختلفة عن الأجزاء الأخرى للجسم. يتجمع الدم المار عبر الأنسجة في الأوردة، التي تأخذه ثانية إلى القلب ليعاد ضحه. ولكن الدم من البنكرياس يتجمع في وريد خاص يوصله مباشرة إلى الكبد.

وهكذا لا يترك الإنسولين حرا في كامل أنحاء الجسم بل يتم إيصاله على الفور إلى الكبد، ما يمنع أي تأخير في العمل. والواقع أن هذا النظام يقدم دليلا على أهم عمل للإنسولين الكبح الفوري لحماسة الكبد في إنتاج المزيد والمزيد من الغلوكوز. إذا ترِك لآلياته الخاصة، سينتج الكبد بغزارة كميات كبيرة من الغلوكوز.

يبين الشكل على الصفحة المقابلة العملية التي تحدث للتحكم بكمية الغلوكوز المنتجة. إذا بدأ غلوكوز الدم بالارتفاع، يُصنع المزيد من الإنسولين إذا بدأ غلوكوز الدم بالانخفاض، يُصنع مقدار أقل من الإنسولين بما أن الإنسولين يدوم لبضع دقائق فقط في الدم، فهو يحقق تنظيمًا مُحكمًا جدا لغلوكوز الدم بزيادة أو خفض الإنتاج وفقا للمتطلبات مع تأثير فوري ومباشر على الكبد.

ـ ما يراه الكبد

سيستجيب كبدك لأي زيادة في مستويات الإنسولين بخفض كمية الغلوكوز المطلقة في الدم. ولكن حساسية الكبد للإنسولين تتفاوت من فرد إلى فرد في 100 من الأفراد، سيكون المعظم حساسين بشكل جيد للإنسولين، والبعض سيكون حساسا جدا، والبعض أن يكون حساسا على الإطلاق. إذا كانت استجابة شخص ضعيفة، فسنصف كبده بأنه مقاوم للإنسولين. يتم تداول هذا المصطلح كثيرًا في شرح السكري من النوع الثاني في أغلب الأحيان كنذير شؤم. ولكن الحقيقة أكثر تشويقا بكثير.

التحكم الطبيعي في إنتاج الغلوكوز بواسطة الكبد؛ يكبح الإنسولين الإنتاج ليبقي غلوكوز الدم مستقرا وطبيعيا.

يمكنك أن تخمن من الشكل أعلاه ما الذي يحدث إذا كان الكبد مقاوما للإنسولين عندما يفتقر إلى التأثير الكامل للإنسولين، يصنع الكبد غلوكوزاً أكثر من اللازم. نتيجة لهذا، يبدأ غلوكوز الدم بالارتفاع، ويؤدي هذا إلى صنع المزيد من الإنسولين. ولكن، في النهاية، يفهم الكبد الرسالة، ويعود غلوكوز الدم إلى المستوى الطبيعي.

كون المرء مقاوما للإنسولين ليس أمرًا سيئا في الأساس في شخص يتمتع بالصحة، سيعمل البنكرياس ببساطة بمزيد من الكدّ لتمكين الجسم من تحقيق الهدف الرئيسي، الإبقاء على مستوى الغلوكوز طبيعيا في الدم. إنه نظام مذهل في العام 1854، جذب اختصاصي علم وظائف الأعضاء الفرنسي الشهير كلود برنارد الإنتباه إلى الأهمية الحيوية لإبقاء البيئة الداخلية ثابتة لكل المواد في الدم. ربما يصفه المهندس بأنه نظام تغذية راجعة تماما مثل الترموستات في منزلك، الذي يشغل التدفئة عندما تنخفض درجة الحرارة ويطفئها عندما ترتفع.

إحدى الطرق لمعرفة ما إذا كان شخص ما مقاوما للإنسولين هي قياس مستوى الإنسولين في الدم أول شيء في الصباح. هؤلاء الناس الذين هم أكثر مقاومة للإنسولين تكون مستويات الإنسولين أعلى لديهم من أجل الضبط المستمر لمستوى الغلوكوز في دمهم.

يبين الرسم البياني على الصفحة المقابلة المدى الواسع لمستويات الإنسولين في الدم في مجموعة كبيرة من الناس المتمتعين بالصحة.

عادة ما تعمل كل الأعضاء في الجسم بأقل من قدرتها القصوى. يمكن لمعدل ضربات قلبك في وضع الراحة أن يبلغ نحو 70 ضربة في الدقيقة، بينما إذا كنت تشعر بنبض قلبك وأنت تصعد السلالم فقد يكون أكثر من 100 ضربة في الدقيقة. ومع ذلك، فإن المعدل الأقصى لضربات قلبك يمكن أن يصل إلى 180، استنادًا إلى عمرك ولياقتك البدنية. وأيضا، يُرجح أن لديك كليتين، ولكن وظيفتهما يمكن أن تؤدى بواسطة نصف كلية فقط. وكذلك الأمر في البنكرياس. عادة ما تكون هناك قدرة احتياطية هائلة في كمية الإنسولين التي يمكن أن تصنع. نحن نعرف أنه يمكن إزالة ثلاثة أرباع البنكرياس دون أن يتأثر ضبط غلوكوز الدم في معظم الناس. ولهذا فإن التعويض عن كبد مقاوم للإنسولين لا يشكل عادة مشكلة ضخمة يعمل البنكرياس ببساطة بمزيد من الكد، وتبقى مستويات غلوكوز الدم في المدى المعقول، شرط أن تكون الخلايا المنتجة للإنسولين لا تزال قادرة على التعويض. الناس ذوو المستويات الأعلى من الإنسولين في الرسم البياني أعلاه هم طبيعيون وجميعهم لا يزالون في حالة توازن.

مدى واسع من مستويات الإنسولين في 100 شخص لا يعانون من السكّري. يُظهر كل عمود المستوى في مجموعة من الناس المتمتعين بالصحة.

لكن لكل بنكرياس حدوده، وعندما يراكم شخص مقاوم للإنسولين الكثير جدا من الدهن داخل البنكرياس، يمكن للبنكرياس أن يصبح عاجزا عن التعويض بشكل كامل، وهذا ما يسبب مشكلة بالفعل.