تكلمنا في مواضع سابقة على أثر التضاريس في المناخ ، ورأينا أن الجبال لها نوع خاص من المناخ أهم مايميزه هو تناقص درجة الحرارة بصفة عامة كلما زاد الارتفاع  عن سطح البحر ، وقد ترتب على ذلك ظهور أنواع متباينة من النباتات الطبيعية التي تتابع على منحدرات الجبال من أسفل إلى أعلى بطريقة مشابهة التابع الأقاليم النباتية على سطح الأرض مابين خط الاستواء والقطب ، إلا أن هذا التتابع ليس متشابها تماما في جميع الجهات الجبلية في العالم ، حيث أنه يتأثر بعدة عوامل أخرى غير الارتفاع ، أهمها الموقع بالنسبة لخط العرض واتجاه المنحدرات بالنسبة لسقوط أشعة الشمس أو بالنسبة لاتجاه الرياح الممطرة ، ففى الأقاليم الحارة تتدرج ألحياة النباتية على منحدرات الجبال المرتفعة من أسفل إلى أعلى من الغابات أو المحشائش المدارية إلى الغابات أو الحشائش ثم حشائش التندرا ، وأخيرا نصل إلى نطاق الثلج الدائم الذي لا يظهر بطبيعة الحال إلا على القمم المرتفعة جدا ، أما في الأقاليم المعتدلة فيبدأ التدرج من غابات أو حشائش المناطق المعتدلة إلى التندرا ثم منطقة الثلج الدائم . والارتفاعات التي تبدأ عندها النطاقات النباتية السابقة ليست واحدة في جميع الأقاليم ، فهى أكثر ارتفاعا في الأقاليم الحارة منها في الأقاليم المعتدلة أو الباردة ، كما أنها تكون في فصل الصيف أكثر ارتفاعا منها في فصل الشتاء وعلى المسحدرات المواجهة للقطبين ، حيث أن ما يصيب الأولى من أشعة الشمس يفوق كثيرا ما يصيب الثانية فى الفصول المختلفة. وتعيش في المناطق الجبلية أنواع مختلفة من الحيوانات ، بعضها يعيش في نطاق الغابات وبعضها الآخر في نطاق الحشائش ومن أمثلة الحيوانات الجبلية التي تعيش في الغابات بعض أنواع القردة ذات الفراء وهى توجد فى جبال هيمالايا وهضبة التبت ، ثم الدب الأسود والنمر الأرقط Panther  الذي يمتاز بفرائه الأسود السميك ذى البقع الرمادية، وهو يوجد بصفة خاصة في هضبة منغوليا ، أما الحيوانات التي تعيش في نطاق الحشائش فمن أهمها بعض الحيوانات الثديية مثل التيتل الذي يوجد في جبال الألب ، والياك ( Yak ) في هضبة التبت ، وهو أهم وسيلة لحمل الاثقال والتنقل عند سكان هذه الهضبة ، وهو يشبه فى ذلك حيوان اللاما في جبال أمريكا الجنوبية ، وتمتاز الحيوانات الثلاثة الأخيرة بأن لها حوافز قوية تساعدها على تسلق الجبال ذات المسالك الوعرة .