مستوى المعيشة  Standard of living

يبدو أثر المستوى المعيشة واضحاً في التأثير في سوق الاستهلاك وبالتالي في الإنتاج وكميته، ومستوى المعيشة المرتفع يعني زيادة الطلب على بعض السلع، فهذا من شأنه أن يؤدي إلى زيادة إنتاج هذه السلع، وقد لا يقتصر تأثير مستوى المعيشة على الإنتاج في الدولة نفسها وإنما قد يتعدها إلى دول أخري، إذ أن ارتفاع مستوى المعيشة يؤدي إلى زيادة الطلب على سلعة قد لا يكون إنتاجها المحلي كافياً أو لا تنتج محلياً، وبذلك تسعى للحصول عليها من دول أخرى تنتجها.

 وهذا من شأنه أن يزيد إنتاج هذه السلع في الدول المصدرة لمواجهة الطلب المتزايد عليه، وهذا يبدوا وضاحاً في كثير من دول العالم كالولايات المتحدة الأمريكية ودول غرب أوروبا، فهذه الدول رغم تقدمها إلا أنها تستورد كثيراً من السلع باعتبار ذلك ضرورة يتطلبها المستوى المعيشي المرتفع.

وارتفاع مستوى المعيشة في البلاد المتقدمة يجعلها لا تقتصر في إنتاجها على إنتاج السلع الضرورية لسكانها من مأكل وملبس ومسكن، وإنما تعداها إلى إنتاج سلعة أخرى تتفق وإشباع رغبات جديدة ترتبت على ارتفاع مستوى معيشتهم وتقدمهم الحضاري.

 فالسكان الذين يحيون حياة بدائية كما في مناطق الغابات الاستوائية المنعزلة يكاد يقتصر نشاطهم على سد حاجاتهم الضرورية التي تحقق من مجرد التقاط الجذور النباتية من الغابة أو جمع ثمار وهو غذاء محدود، وملبسهم يتخذونهما من ألياف الأشجار التي توجد في بيئتهم، وأما مساكنهم يصنعونهما من أغصان هذه الأشجار وأوراقها وهي بدائية للغاية.

أما السكان الذين ارتفع مستوى معيشتهم وبلغوا درجة عالية من الحضارة فقد تنوعت وتعددت مطالبهم، الأمر الذي يتطلب بذل الجهود الكبيرة في استغلال الموارد الطبيعية في الدرجة التي توفر لهم المطالب التي تتفق وحياتهم الراقية, فالطعام لم يعد مجرد الثمار التي يجمعها الإنسان، وإنما تعددت ألوانه وأشكاله، كما أخذت أدوات الطعام نفسها تتنوع وتتعدد من صحاف وسكاكين وملاعق وشوك وأدوات شراب ومواقد طهي.

 كما تطور الملبس أصبح الإنسان في حاجة إلى ما يتفق مع كل فصل من الفصول من ملابس داخلية وخارجية، وقد تنوعت مادتها كما تطور المسكن ولم يعد الكوخ، وقد أصبح المسكن يضم كل وسائل الراحة والأمن فأصبح مزوداً بالأثاث الفاخر ومكيفات الهواء وأجهزة الراديو والتلفزيون والتلفون والثلاجة، وتوفير كل هذه المتطلبات المتزايدة يتطلب مزيداً من الإنتاج حتى يمكن تزويد الإنسان بكل حاجاته التي تتفق مستواه الحضاري الذي بلغه، والذي لم يعد مجرد مأكل وملبس ومسكن، وإنما تعداه إلى ضرورة توفير وسائل المواصلات والطرق المعبدة والمدارس والمستشفيات، ثم وسائل الترفيه التي تتناسب وظروف الحياة العصرية من مسارح ودور سينما ومنتزهات وكذلك وسائل الإعلام المختلفة من شأنها أن تؤدي إلى زيادة الإنتاج وتنوعه.