والتخوم هي مساحات أو غابات كثيفة وقد ظهرت نتيجة لتوسع الدول والامبراطوريات في أوقات  تاريخية مختلفة ثم ضعف نفوذها حتى وقعت عند ظواهر جغرافية عملت على الحجز فيما بينها مثل الجبال والهضاب والأنهار… أو غير ذلك من المناطق التي كانت تترك مناطق دفاعية وبقيت هذه الظواهر المسماة بالتخوم. وبمرور الزمن وازدياد عدد السكان وقدرتهم في السيطرة على البيئة والتحكم بمواردها، دفع أكثر الدول إلى أن تضم مناطق التخوم إلى مجالها الإقليمي(1).

وبذلك أصبح من الضروري إيجاد خط يفصل بينها وبين غيرها بشكل دقيق وهو خط الحدود (Boundary line)، لذلك فهو "خط ليس فيه من الأبعاد إلا الطول يحدد مساحة الدولة ومجال سيادتها وسيطرتها، أما التخوم فهي عبارة عن مناطق أرضية ذات بعدين طول وعرض تقع بين دولتين أو أكثر بسكانها ومنشآتها، وغالباً ما يحصل نزاع مستمر بين الدول لضمها أو التوسع فيها"(2)، لذلك فأن وجود التخوم أسبق تاريخياً من وجود الحدود.

__________

(1) عبد الغني سعودي، المصدر السابق، ص102-103.

(2) د. نافع القصاب و د. صباح محمود و د. السيد عبد الجليل عبد الواحد، الجغرافية السياسية، بغداد، 1987، ص166.