1 - الوصف البسيط لأعداد السكان ولخصائصهم، أي بمعنى آخر تحديد (أين توجد هذه الأعداد).
2 ـ تفسير التباين المكاني لهذه الأعداد ولخصائصها وبمعنى آخر (لماذا توجد).
3- تحليل العلاقات المتبادلة بين الاختلافات المكانية للسكان مع العناصر الجغرافية الأخرى.
ومن الجغرافيين الفرنسيين كان من أوائل المهتمين كوفو - George و بوجـو غارينيه - Beaugeu Garnier وقد حددت الأخيرة مهمة الجغرافية السكانية في بحث الحقائق الديموغرافية في بيئتها الواقعة فيها ودراسة العوامل التي حددت خصائصها، لقد حددت ثلاث مشكلات أساسية يجب البحث فيها وهي:
1 - توزيع السكان، ويقصد منه التوزيع الجغرافي.
2 - تطور المجتمعات البشرية ومنه التغير في حجم السكان.
3 - درجة النجاح والتقدم التي حققها 1968 - Garnier .
ولعل الجغرافي الإنكليزي جون كلارك - John Clark من أوائل الجغرافيين الإنكليز الذي اهتما بهذا الحقل وقد عرفها بأنه دراسة الاختلافات المكانية في توزيع السكان وتركيبهم وهجراتهم ونموهم وعلاقة ذلك بخصائص البيئة 1972 - Clarke .
وبشكل عام نرى أن الأدبيات الغربية قد حددت اهتمام جغرافية السكان في ميادين هي :
1 - عدد السكان.
2 - خصائص السكان:
أ ـ خصائص طبيعيه كالنوع والعمر والسن.
ب ـ خصائص اجتماعية مثل الزواج وحجم الأسرة والثقافة والتعلم والدين والقومية واللغة وحالات الاسكان.
ج - خصائص اقتصادية مثل المهنة والنشاط الاقتصادي والدخل.
3 ـ حركة السكان مثل الخصوبة والوفاة والهجرة والانتقال.
أما المدرسة الروسية التي تعد وريثة المدرسة السوفيتية والتي تفسر أحوال الإنسان الاجتماعية والاقتصادية من خلال علاقات الإنتاج فإنها بذلك تعطي لهذه العلاقات الأهمية الكبيرة في توزيع السكان مما يعني أن جغرافية السكان ما هي إلا حقل من حقول الجغرافية الاقتصادية.
يتسع منهج جغرافية السكان في روسيا ودول الكومنولث الروسي وكــافـة الدول التي سبق أن تأثرت بالمدرسة الجغرافية السوفيتية فهو إلى جانب دراسته لظواهر السكان يتناول موضوعات المدن والاستيطان الريفي والجغرافية التاريخية للسكان، وجغرافية المجموعات الاثنوغرافية وجغرافية مصادر العمل، وفيما عدا الموضوع الأخير وهـو مـوضـوع اقتصادي، فإن منهج جغرافية السكان يشبه ما يطلق عليه في بعض الأقطار الغربية بالجغرافية البشرية Human geography أو الجغرافية الاجتماعية Social geography في البعض الآخر وقد عرف الجغرافي الروسي ميلين - Melezin جغرافية السكان بأنها دراسة توزيع السكان وعلاقات الإنتاج الموجودة بين مختلف المجموعات السكانية ودراسة شبكة الاستيطان وتطويرها بما يحقق أفضل الأهداف الإنتاجية للمجتمع . Clarke 1972
أما بوكشيشيفسكي - Pokshishevski، فقد قدم تفصيلات واسعة الموضوعات جغرافية السكان في إطارها الواسع، وقد لخص ذلك ميليزن بما يلي:
1 - النمط الاقتصادي السائد وتأثيره في تحديد خصائص الاستيطان وشكله.
2 - توزيع أشكال الإنتاج وأثر الظروف الطبيعية في ذلك وتأثيرهما معاً في الاستيطان وأشكاله.
3 - تكيف المهاجرين للظروف الجغرافية الجديدة وأثر ذلك على العمل والمهارة وقد ضعف هذا العامل بفعل التطور العالي لقوى العمل.
4 - أثر الصناعة في تعدد وظائف المدن وما يتسبب عن ذلك من تأثير في حجم السكان.
5 - أثر الموقع الجغرافي والاقتصادي للمدن وما يعكسه في تركيز الوظائف وتنوع للتخصص فيها.
إن مراجعة الدوريات الجغرافية السوفيتية السابقة تكشف عن بعض الاختلافات في وجهات النظر ضمن هذه المدرسة حول تحديد مهمات جغرافية السكان وموقعها من حقول الجغرافية الأخرى، ويمكن عند مراجعة عدد تشرين الأول لعام (1967) من المجلة الجغرافية السوفيتية ملاحظة مثل هذه الاختلافات كما يلاحظ الاهتمام الكبير الذي أولته الجغرافية السوفيتية (السابقة) الجغرافية المدن وجغرافية الريف باعتبارها تدرس مراكز الاستيطان التي أخذت تتأثر بسرعة بإعادة توزيع السكان حسب خطط استثمار الموارد الطبيعية، وتطوير الجهات التي بقيت متخلفة أو تلك التي تأخرت مشاريع تنميتها .
شهدت عقود الستينات والسبعينات والثمانينات تقدماً سريعاً لجغرافية السكان في الإتحاد السوفييتي السابق نظراً لكونها أحد الحقول الرئيسة للجغرافية الاقتصادية ولإمكانية الاستفادة من نتائجها التطبيقية في التخطيط الإقليمي والقومي.
وبالنسبة للمدرسة الجغرافية العربية والتي تعد أقسام الجغرافية في مصر النواة التاريخية لها، ومن خلال مراجعة الدوريات الجغرافية المتخصصة الصادرة عن أقسام الجغرافية في الجامعات العربية أم عن الجمعيات الجغرافية في الأقطار العربية، نرى أن منهج جغرافية السكان منها قد تبلور في دراسة الظواهر الديموغرافية وتحليلها مكانياً من ذلك يتحدد اهتمامها بدراسة:
1 - التوزيع الجغرافي للسكان .
2 - تغير السكان.
أ ـ التغير الحيوي الولادات والوفيات.
ب - التغير بفعل الهجرة لا سيما من الريف.
3 - تركيب وتكوين السكان.
4 - العلاقة بين السكان والموارد.
5 ـ السياسة السكانية .
وهي بهذا قريبة إلى اهتمام الجغرافية الأمريكية والبريطانية على أنها تدخل في تفسيرات ومعالجات للبيانات والمصادر الدراسة باعتبارها ناقصة وغير دقيقة، كما أنها تؤكد على موضـوعــات الهجرة لا سيما الهجرة الريفية باعتبارها حركة ما زالت مستمرة نظراً لعدم ثبات هيكلية الاقتصادات العربية، وعلى السياسة السكانية وموضوعات نشر الثقافة الديموغرافية لحاجة المواطن العربي إليها وهكذا فلا شك أن الجغرافية السكان اليوم أهمية متميزة في جميع أقطار العالم وبشكل خاص في الأقطار النامية بفعل تزايد حاجة هذه الأقطار إلى الخطط المدروسة للتنمية.
