الـ pre-mRNA
هو نسخة أولية من جين يتم نسخها في النواة بواسطة إنزيم RNA polymerase II وهي نسخة طويلة تحتوي على مقاطع مشفرة (Exons) ومقاطع غير مشفرة (Introns). قبل أن تتحول إلى mature mRNA جاهز للترجمة إلى بروتين يجب أن تمر بتعديلات مهمة هي إضافة غطاء عند الطرف 5′ cap لحمايتها وإزالة الإنترونات وربط الإكسونات معاً ثم إضافة ذيل غني بالـ adenine في الطرف 3′ Poly-A tail. بهذه الخطوات يصبح الـ mRNA مستقراً وقادراً على الخروج من النواة إلى السايتوبلازم لترجمته إلى بروتين.