دهون طحلبية Algal Fats

الزيوت والدهون التي تنتج من الطحالب وتستعمل في التغذية . وتصل نسبتها في بعض الطحالب الصغيرة Microalgae الى 85 % من الوزن الجاف وبذلك فهي تفوق على محتوى الدهون والزيوت في النباتات البريةوتستعمل كبدائل للزيوت النباتية . وتكون الدهـــــــــــــون والزيوت الطحلبية غنية بالحوامض الدهنية الأساسية مثل حامض C₁₈ – Linoleic ولينولينيك γ - Linolenic ومشتقاتها الحاوية على عشرين ذرة كربون وكذلك تحوي حامض الاراشيدونيك Arachidonic Acid وتكون نسبة الدهون والزيوت ونوعيتها معتمدة على ظروف التنمية تنمية الطحالب .
وتستعمل الطحالب الصغيرة ثنائي اوكسيد الكاربون الذي تثبته عند تراكيز عالية وتقوم أثناءها بتجميع كميات كبيرة من الدهون . وتستعمل فـــــــــــــــــــــــــــــــي إنتــــــــــــــــــــــــــــــاج (DHA) Docosahexaenoic Acid (ω) وحامض Arachidonic acid،  (EPA) Eicosapentaenoic acid  .
ومن الحوامض الدهنية الرئيسة التي تتجمع في الطحالب حامض البالميتيك وحامض الاؤليك وحامض Linoleic acid وحامض Linolenic .
وتعد الحوامض الدهنية من اهم الجزئيات الحيوية التي تنتج من الطحالب ، وذلك لان النباتات والحيوانات الراقية تنقصها الانزيمات اللازمة لتخليق(Polyunsaturated Fatty Acids( PUFAs الحاوية على اكثر من 18ذرة كاربون .واهم مصادرها الأسماك وزيوت الأسماك التي تكون مصدرا جيدا للPUFAs طويلة السلسلة ، ولكن هناك بعض التحفظات على استعمال الأسماك لأنها قد تحوي على بعض المواد السامة ، كما ان رائحة السمك قد لا تكون مرغوبة للعديد من الأشخاص ، فضلا عن ان زيوت الاسماك تكون في حالات خاصة غيرملائمة لأنها تحوي على خليط من الحوامض الدهنية ، وبما ان هذه الحوامض توجد في الاسماك التي تتغذى على الطحالب لذلك يكون من الافضل استعمال الطحالب والجدول التالي يوضح اهم الحوامض الدهنية المنتجة من الطحالب واستعمالاتها الرئيسة :

هوالحامض ألدهني DHA و المتوفر على النطاق التجاري ، ويوجد في أنسجة الجسم ويكون اساسي في تركيبة الحوامض الدهنية في المادة الرمادية للدماغ وشبكية العيون ويكون كذلك اساسي في انسجة القلب ، والحامض الدهني ضروري لتتطور الدماغ والعيون السليم للمواليد ، وفي البالغين يساعد في انتظام وصحة الأوعية القلبية . ويوجد في اغذية محددة مثل الاسماك الدهنية وحليب الأم ولا يوجد في حليب الأبقار . ولذلك صدرت التوصيات بادخاله في الخلطات الغذائية للمواليد الطبيعيين والخدج ، وقد وصلت مبيعاته في خلطات أغذية الصغار الى 10 بليون دولار في موسم عام 2005 .
والمستعمل في أغذية الأطفال هو مستخلص الطحلب Crypthecodinium cohnii التي تحوي دهونها على 40 – 50% من DHA ولكن لا تحوي على EPA او غيرها من الحوامض الدهنية طويلة السلسلة ، وقد أجيز استعمالها في اكثر من 60 دولة من قبل منظمة FDA . وينتج الحامض DHA من الطحلب Schizochytrium على النطاق التجاري لأنه اقل كلفة في الانتاج وأطلق على المنتج DHA Gold ويستعمل كمدعمات في أغذية الصغار والكبار كما في استعماله في الأغذية الصحية والمشروبات الغازية ويستعمل ايضا في العلف الحيواني . ومن الأغذية المحضرة والحاوية عليه الاجبان واللبن والتلبيسات ومستحضرات الفطور من الحبوب . كما تحضر منه اغذية خاصة بالحوامل والمرضعات . ويستعمل الطحلب Ulkenia spp مــــــــــــــــــــن قـــــــــــــــــبل بعض الشركات ويسوق تحت مسمى DHA Active. امــــــــــــــــــا الحامض GLA)γ – Linolenic Acid ) فلا توجد مستحضرات تجارية خاصة به .