تعارف المؤرخون على تقسيم تأريخ الأنسان الى عصور و أدوار مختلفة  اذ على الرغم من ان سيرة التأريخ البشري سلسلة من حوادث مستمرة متواصلة الحلقات ‘حيث الحاضر وليد الماضي واستمرار له ،والمستقبل جنين الحاضر متصل به فانه يسوغ للمؤرخ من اجل تسهيل عرض الحوادث التاريخ عرضا تطويريا منطقيا ان يختار بعض الأحداث الحاسمة في تأريخ تطور الأنسان فيتخذها فاصلا مميزا بين عهد وعهد.                                                      .

والعصور القديمة هي أزمان طويلة موغلة في القدم حيث تبدأ منذ ان وجد الانسان على الكرة    الارضية قبل أكثر من مليون عام ، ويقصد بعصور ما قبل التأريخ المعنى اللغوي لهذا المصطلح أي العصور التي سبقت التأريخ أي التدوين بظهور الكتابة            أما كمصطلح حضاري فهي تلك العصور الطويلة التي مرت في تأريخ الانسان قبل ان يهتدي الى اختراع وسيلة التدوين .