حتى لا تزدحم الخرائط العامة للكرة الأرضية بكثرة الخطوط، يكتفي عادة برسم دوائر العرض الرئيسية وهي (شكل 1).

1- خط الاستواء:

وهي أكبر الدوائر العرضية، وتسقط عليه أشعة الشمس عمودية تماماً مرتين في السنة، ودرجته صفر.

2- المداران:

وهما الدائرتان العرضيتان اللتان تتعامد أشعة الشمس على كل منهما مرة في السنة، ولا تتعداهما شمالاً أو جنوباً. ويعرف الشمالي منهما بمدار السرطان ودرجته 23,5 ̊  شمالاً، أما الجنوبي منهما فيعرف بمدار الجدي ودرجته 23,5 درجة جنوباً.

3- الدائرتان القطبيتان:

أحداهما في الشمال والأخرى في الجنوب وتبعد كل منهما عن خط الاستواء بمقدار 66,5 درجة.

4- القطبان:

وهما مجرد نقطتين عند طرفي محور الأرض، ودرجة كل منهما 90 درجة شمالاً وجنوباً. وتسمى دوائر العرض القريبة من خط الاستواء بالعروض الدنيا والبعيدة عنه (اي القريبة من القطبين) بالعروض العليا, اما ما يقع بينهما فيعرف بالعروض الوسطى او المعتدلة , وتدعى خطوط العرض القريبة من المدارين باسم العروض المدارية او عروض الخيل .