1- تعريف كمبال تعريف وصفي: "الإدارة تشمل جميع الواجبات والوظائف التي تتعلق بإنشاء المشروع وإدارته من حيث تمويله ووضع سياساته الرئيسية وتوفير ما يلزمه من معدات، وإعداد التكوين أو الإطار التنظيمي الذي يعمل فيه، وكذلك اختيار الرؤساء والأفراد الرئيسيين له" .وطبقاً لهذا التعريف فإن مسؤولية المدير في المنشأة تتضمن الآتي:

1-توفير العاملين والكفاءات الإدارية

2-توفير المعدات والتسهيلات.

3-تنظيم المشروع.

4-وضع السياسات.

2- تعريف ليفنجستون: الذي يركز على تحقيق الأهداف "وظيفة الإدارة هي الوصول إلى الهدف بأحسن الوسائل وأقل التكاليف في حدود الموارد والتسهيلات المتاحة وبحسن استخدامها.

3- تعريف آبلي: الذي يركز على أهمية العلاقات الإنسانية باعتبارها العامل الرئيسي في الإدارة.

"الإدارة هي تنفيذ الأعمال عن طريق مجهودات أشخاص آخرين.

4- الإدارة هي اتخاذ القرارات. ومن استعراض هذه التعاريف وغيرها يمكن أن يقال إن أول شيء يتم البدء به قبل مزاولة العمل الإداري هو معرفة الهدف وتحديده حيث إن جميع أوجه النشاط الإداري تدور حول تحقيق الهدف المحدد.

ويلاحظ أنه في أي مشروع من المشروعات توجد عدة عناصر رئيسية هي:

الأفراد – المواد – العدد والآلات – الأموال – الأسواق  وهذه هي العناصر التي يستخدمها المديرون في تحقيق أهداف المشروع بطرق مختلفة حسب الظروف المحيطة. ومن ثم فإنه بمعرفة الهدف وتحديد العناصر الممكن استخدامها في تحقيق الهدف يمكن أن نضع تعريفاً للإدارة على النحو التالي:

 الإدارة عبارة عن النشاط الخاص بقيادة وتوجيه وتنمية الأفراد وتخطيط وتنظيم ومراقبة العمليات والتصرفات الخاصة بالعناصر الرئيسية في المشروع – من أفراد ومواد وآلات ومعدات وأموال وأسواق لتحقيق أهداف المشروع المحددة بأحسن الطرق وأقل التكاليف".