الإمام علي (عليه السلام) هو أوّل خليفة أحدث السجن وقد بنى سجنا يسمّى نافعا ولم يكن بناؤه محكما فكان السجناء يخرجون منه فهدّمه وبنى سجنا سمّاه نحيسا وقال :

ألا تراني كيّسا مكيسا؟        بنيت بعد نافع نحيسا

حصنا حصينا وأميرا كيسا

وأنشأ الإمام بيتا للمظالم أنشاه للذين لا يتمكّنون من الوصول إلى السلطة وكان (عليه السلام) يشرف عليه بنفسه ولا يدع أحدا يصل إليه فيطّلع على الرقاع ويبعث خلف المظلوم ويأخذ بحقّه من الظالم ولمّا صارت واقعة النهروان ورجع إلى الكوفة فتح باب البيت فوجد الرقاع كلّها مليئة بسبابه وشتمه فألغى ذلك البيت .