كثير من الأشخاص يختارون أهدافًا بناء على اعتقادات الآخرين. وبدلاً من ذلك عليك أن تفكّر فيما يهمك فعلاً، وأن تضع أهدافا ذات معنى لإنجاز ما يهمك.

ترك غاري الجيش بعد خدمة عشرين سنة قبطانا في البحرية، وقد ذهل أصدقاؤه من أنه سيترك الخدمة واحتمال ترقيته أصبح على مرأى منه. فكيف سيفعل ذلك؟ وما الذي جرى له؟ لم يقل أصدقاؤه هذا له، ولكن هذا هو ما أرادوا أن يعرفوه.

كان لدى غاري الجواب: (إن الحصول على أعلى رتبة لم يكن حلمي قط)، (ربما يكون ذلك هدفكم، وهذا شيء جميل ولكنه ليس هدفي).

كان حلم غاري أن يخدم بلده بخدمة الأطفال، وقدم خدماته لقطاع المدارس المحلي. وخلال بضع سنوات طلب إليه المدير أن يدير برنامج مدرسة ثانوية أكاديميًا جديدًا وقاسيا. إن التعليم، حسب مفهوم غاري، يشبه الطيران إلى حد كبير: (ضع يديك على أدوات التحكم يَكُن لديك القدرة على التفوق. فكل شيء ضمن سيطرتك).

والتعليم بالنسبة إليه حلم يتحقق، ولم يكن ليتحقق لو أن غاري أعار اهتمامه لما يعتقد الآخرون أنه يجب أن يفعله.

ليس من الضروري أن ينجح الإنسان نجاحًا كاملاً في كل شيء يفعله كي يشعر بالسعادة. لكن من الضروري اعتقاده أن عليه أن يبقى مسيطرا على حياته الخاصة. والحقيقة أن من يشعر بمسؤوليته عن وضعه وقراراته يكون راضيًا بنسبة الثلث عن حياته أكثر من غيره.