يمكن تصنيفها في مجموعتين رئيستين تضم الأولى الهرمونات الجنسية sex hormones، وتضم كلاً . الإستروجينات estrogens والأندروجينات androgens والبروجستيرونات progestins. أما المجموعة الثانية فهي الكورتيكوئيدات corticoids وتضم كلاً من القشرانيات السكرية glucocorticoid والقشرانيات المعدنية mineralocorticoids . وسنعرض فيما يلي لبعض ما يتعلق بكيمياء هذه المركبات .

1. الإستروجيناتEstrogens

أكسدته في الهرمونات الإستروجينية هي مشتقات للمركب الهيدروكربوني الافتراضي المسمى بالإستران estrane (18 ذرة كربون). تشترك هذه المركبات كلها بكون الحلقة A عطرية (أروماتية aromatic) وارتباط مجموعة هيدروكسيل مع الكربون 3 ومجموعة هيدروكسيل أو كيتون مع الكربون 17 .  أقوى الإستروجينات الطبيعية هو الإستراديول estradiol E2 الذي يُفرز من المبيض والمشيمة وبكميات قليلة جداً من الخصية وقشر الكظر. تخفف فعالية الإستراديول في الكبد بسبب اكسدته في  الموقع 17 ليتشكل ثاني الإستروجينات الطبيعية من حيث الفعالية، أي الإسترون estrone El، أو في الموقع 16 ليتشكل الإسترايول estriol E3 عديم الفعالية تقريباً. يقوم الكبد بعد ذلك بقرن كل من الإسترون والإسترايول مع حمض الغلوكورونيك أو السلفات ليزيد ذوبانهما في الماء تمهيداً لإطراحهما

في الصفراء والبول.

2. الأندروجيناتAndrogens

وهي مشتقات للمركب الهيدروكربوني الافتراضي المسمّى بالأندروستان androstane والمؤلف من 19 ذرة من الكربون. تشترك هذه الهرمونات بوجود مجموعة هيدروكسيل أو كيتون على الكربونين الثالث والسابع عشر .

أكثر الأندروجينات الطبيعية فعالية وأهمها هو التستوستيرون testosterone الذي يُفرز من الخصية لتحوله بعض الأنسجة إلى مركب أقوى هو ثنائي هيدرو التستوستيرون dihydrotestosterone DHT. كما تفرز الخصية أيضاً كميات قليلة من الأندروجينات ذات الفعالية الأقل هي الأندروستين ثنائي الكيتون (الأندروستيندايون androstenedione) وديهيدرو إيبي أندروستيرون dehydroepiandrosterone DHEA. ويعتبر الأخير أهم الأندروجينات التي يفرزها قشر الكظر وتقوم الخصية والمبيض بتحويل بعضها إلى التستوستيرون.

يتم تعطيل فعالية التستوستيرون في الكبد بأكسدة الحلقة D الموضع (17) ليتشكل مركبان أقل فاعلية هما الأندروستيرون androsterone والإيبي أندروستيرون epiandrosterone فضلا عن مركب آخر عديم الفعالية هو الإيتيوكولانولون etiocholanolone. تقترن مجموعة هيدروكسيل الكربون الثالث لهذه المركبات الثلاثة، إضافة للديهيدرو إيبي أندروستيرون، مع حمض الغلوكورونيك أو الكبريت لتصبح أكثر انحلالاً في الماء ويتم إطراحها في البول والصفراء.

وتجدر الإشارة هنا إلى مصطلح 17 -كيتو ستيروئيد  17-ketosteroids الذي يشير إلى مجموعة من الستيروئيدات المتعادلة تحوي أكسجين كيتوني في الموقع 17. وهي تضم كلاً من الإيتيوكولانولون والأندروستيرون والإيبي أندروستيرون والديهيدروإيبي أندروستيرون. ولا يشمل هذا المصطلح هرمون الإسترون رغم وجود مجموعة الكيتون في الموضع 17 وهذه المركبات هي مستقلبات الأندروجينات التي تفرزها الخصية وقشر الكظر وتُطرح في البول بمقدار يبلغ في الحالات السوية 5-15 مغ/يوم عند الإناث و 10-20 مغ /يوم عند الذكور. ولقياس 17 -كيتوستيروئيد أهمية تشخيصية حيث تزداد كمية المطروح منها في حالات فرط نشاط قشر الكظر (كوشينغ والمتلازمة الكظرية التناسلية) والأورام الوظيفية في الخصية والمبيض، وتنقص في حالات قصور قشر الكظر (أديسون) والخصية.

3. البروجستيرونات Progestins

تسمى أيضاً البروجستينات , وهي مشتقات للمركب الهيدروكربوني الافتراضي المسمّى بالبريغنان pregnane والمؤلف من 21 ذرة كربون وأهم هذه المركبات على الإطلاق هو البروجستيرون progesterone الذي يُفرز من الجسم الأصفر خلال النصف الثاني من الدورة الطمثية ومن المشيمة خلال الحمل. وهناك مركب البريغنينولون pregnenolone الذي يتشكل كوسيط استقلابي خلال تصنيع البروجستيرون في الجسم. يقوم الكبد بإرجاع الحلقة A وأكسجين الكربون 20 من البروجستيرون فتتعطل فاعليته ويتشكل مركب البريغناندايول pregnanediol الذي يقترن عند الكربون الثالث مع حمض الغلوكورونيك ويُطرح في البول والصفراء.

الكورتيكوئيداتCorticoids

وتدعى أيضاً الستيروئيدات القشرية أو القشرانيات أو الكورتيكوستيروئيدات corticosteroids، وهي، مثل البروجستينات، مشتقات للبريغنان المؤلف من 21 ذرةً من الكربون. وتشترك جميع هذه المركبات بوجود مجموعة كيتون على الكربون الثالث ورابطة مضاعفة بين ذرتي الكربون الرابعة والخامسة ومجموعة كيتول (CO.CH₂OH) مرتبطة بالكربون السابع عشر . وتمنح مجموعة الكيتول لهذه المركبات القدرة الإرجاعية التي تتصف بها.

تصنف الستيروئيدات القشرية إلى مجموعتين رئيستين هما القشرانيات السكرية glucocorticoids والقشرانيات المعدنية mineralocorticoids وإن كان هناك الكثير من التأثيرات المتشابهة التي يبديها كل من عناصر المجموعتين إنما بدرجات متفاوتة.