يسود بين دائرتي عرض15 ــ 30 درجة شمال وجنوب خط الاستواء. ويتمثل في الصحراء الافريقية الكبرى التي تعد من اوسع الصحاري المدارية في العالم، حيث تمتد من سواحل المحيط الاطلسي غربا السواحل البحر الاحمر شرقا. كما يتمثل في صحراء كلهاري في جنوبي قارة افريقيا. اما في قارة آسيا فانه يتمثل في جنوبي غرب القارة، كما في صحراء ثار في الباكستان والمنطقة المجاورة لها في الهند. وصحاري شبه جزيرة العرب والعراق وإيران. كما يتمثل في صحراء استراليا، وصحراء أتكاما في أمريكا الجنوبية، فضلا عن صحراء سنورا وقسم من ولاية كاليفورنيا واريزونا في جنوب غرب الولايات المتحدة الامريكية. يتسم هذا المناخ بالتطرف الكبير في درجات الحرارة، حيث ترتفع في فصل الصيف الى 38 درجة مئوية وتنخفض في فصل الشتاء الى اقل من 16 درجة مئوية، ويصل المعدل السنوي الى أكثر من 18 درجة مئوية، ويرتفع المدى الحراري اليومي والسنوي، ويعزى ذلك الى صفاء السماء من السحب لمعظم ايام السنة وقلة الرطوبة الجوية، فضلا عن قلة الغطاء النباتي الطبيعي. أما كمية المطر فتكون قليلة ومتذبذبة وتكون كمية التبخر السنوية أكثر من كمية المطر، حيث تزيد في بعض الاماكن عن عشرين ضعفا على كمية الأمطار السنوية.