تعد ظاهرة التبادل الايوني من الظواهر المعروفة منذ سنين عدة . واول من اكتشف هذه الظاهرةهما العالمان (Thompson and Way) عام  1850حيث قام هذان العالمان بوضع القواعد الاساسية لفكرة التبادل الايوني من خلال اجراء تجارب عدة .

في حين لاحظ آخرون ٲنّ المواد التي تستجيب لهذه الظاهره هي الزيولايت (Zeolite) وهي عبارة عن مواد طبيعية غير عضوية تركيبها الكيميائي بشكل رئيسي هو سيليكات الالمنيوم (Aluminum silicates)   وقد  استخدمت  هذه  المواد  في  تحلية المياه ٳلا أن  استعمالات الزيولايت تكون محدودة لأنها غير ثابتة مع تغير الدالة الحامضية ⁽¹⁾.       وفي عام 1935  قام كل من Liebknecht  و Smit ^{) (2,3} بسلفنة نوع  من  الفحم لأنتاج راتينج  كاتيوني مستقر كيميائياً و ميكانيكياً . و في العام نفسه  حدث تطورً مدهش  حيث قام  العالمان الأنكليزيان  Adams  و Holmes  ⁽⁽⁴ بتحضير مبادلات أيونية عضوية لأول مرة , اذ تم  تكثيف الفينول المسلفن مع  الفورمالديهايد لأنتاج راتنجات تمتلك خصائصاً كاتيونية  .  

وفي عام 1950 قام العالمان juda and Macrae ⁽⁵⁾  بصناعة اغشية تستخدم للتبادل الايوني. بينما قام الغرب في عام 1955بصناعة اغشية بروتنية  تعتمد على ظاهرة التبادل الايوني. وفي عام 1979⁽⁶⁾ قام العالمان Shamrock and Dupont  باستخدام اغشية التبادل الايوني لصناعة الماس .

----------------------------------------------------------

1. V. J. Inglezakis and S. G. Poulopoulos , '' Adsorption , Ion Exchange and Catalysis Design Operations and Environmental Applications '' , New York  , 1^st Ed ,  P.  38 , 253-263 (2006) .
2. O.Liebknecht , '' Fabricaciion indstrial carbones sulfonados para descalcificacion del agua '' U.S.Pat, 2, 060, P. 191 (1935) .
3. P.Smit, '' Fabricaciion indstrial carbones sulfonados para descalcificacion del agua ''U.S.Pat, 2 ,063 , P. 191 (1935) .
4. B.A. Adams  and E.L. Holmes,'' Synthetic ion exchange  resins '' J.Soc. Chem. Ind., 54, P 1,  (1935).  
5. J .Dranoff and L. Lapidus,  ''Equilibrium in ternary ion exchange systems'', Ind.  Eng. Chem., 49 (8): pp.1297–1302 (1957) .
6. K.A.Mauritz and R.B.Moore , ''State of understanding of nafion''. Chem. Rev, 104: pp.4535–4585 (2004).