تختلف نظم وأنماط الإنتاج النباتي في العالم باختلاف أنواع المحاصيل والموارد الطبيعية المتاحة وكذلك مدى توفر العمالة، ففي المناطق التي تتوفر فيها مساحات واسعة وظروف بيئية معتدلة تساعد على إنتاج المحاصيل الحقلية فإنه تسود بها نظم الزراعة (extensive agriculture) حيث تزرع محاصيل الحبوب القمح، الشعير، الذرة الصفراء) والبقول (الفول، الحمص، العدس) ومحاصيل الزيت فول الصويا، دوار الشمس، الخردل والمحاصيل السكرية (قصب السكر وبنجر السكر)، ومحاصيل الأعلاف (البرسيم الحجازي والحشائش العلفية). وهذه النظم تنتشر في مناطق السهول المنبسطة وغالباً ما تكون الزراعة مطرية كماالجغرافية السهول العظمى في الولايات المتحدة وكندا وأستراليا أو قد تكون زراعات مروية بمياه الأنهار كما في بعض الدول العربية كالعراق وسوريا ومصر أو عن طريق المياه الجوفية كما في المنطقة الوسطى والشمالية من المملكة العربية السعوديةأما في المناطق التي تكون الأرض الزراعية صغيرة كما في مناطق الأودية والمناطق الجبلية والساحلية حيث تكون الحيازات الزراعية صغيرة أو في المناطق القريبة من المدن تنتشر نوع أخر من نظم الزراعة وهو نظم الزراعة المكثفة (intensive agriculture) حيث تزرع محاصيل الخضر وبساتين الفاكهة وذلك لاستغلال وحدة الأرض للحصول على أعلى إنتاجية وذلك عن طريق استخدام الأيدي العاملة المتوفرة وتكثيف استخدام مدخلات الإنتاج مثل الأسمدة والمبيدات والبذور المحسنة وتطبيق تقنيات الإنتاج الحديثة مثل نظم الري الحديثة ونظم الزراعة المحمية.

وهناك تغير مستمر في نظم وأنماط الإنتاج النباتي نتيجة لتغير السياسات الزراعية أو نتيجة للتحولات الاقتصادية أو الاجتماعية، وتعكس برامج التنمية الزراعية التحولات الزراعية المطلوبة والتي تهدف إلى زيادة الإنتاج الزراعي من خلال إما زيادة المساحات الزراعية المستغلة ( التوسع الأفقي من خلال برامج توزيع الأراضي الزراعية وإنشاء المشاريع الزراعية الكبيرة أو زيادة الإنتاج الزراعي في وحدة المساحة (التوسع الرأسي من خلال زيادة الكثافة الزراعية في وحدة المساحة عن طريق استخدام تقنيات إنتاج حديثة أو زيادة مدخلات الإنتاج.