تعتمد عملية التحليل الكيميائية على العديد من الخطوات، وفي أثناء هذه الخطوات يتم القيام بإجراء قياسات معينة، فمثلاً إذا ما أريد تحضير محلول قياسي (Standard) فلا بد من حساب الوزن المطلوب الذي إذا ما أذيب في حجم معين يعطي محلولاً قياسياً يمكن حساب تركيزه.

فإذا أردنا أن نحضر محلولاً قياسياً من ملح الطعام NaCl مولاریته (0.1) مولار فإننا نحسب وزن كلوريد الصوديوم ونقوم بعملية الوزن، ولنفترض أن قراءة الميزان بعد وضع المادة عليه كانت (2.9225) جرام ، فهذه تعد خمسة أرقام معنوية (Significant Figures). وهناك أرقام معنوية محددة لا تؤثر في عدد الأرقام المعنوية في النتيجة النهائية إذ يكون لهذه الأرقام عدد لا نهائي من الأرقام المعنوية فمثلاً: الأرقام المحددة التالية يمكن استخدامها في العمليات الحسابية.

1سم - 10 مم                   هنا رقمان معنويان

1م = 100 سم                هنا ثلاثة أرقام معنوية

1كم =1000م               هنا أربعة أرقام معنوية