القضايا والمؤشرات البيئية: تتمثل القضايا والمؤشرات البيئية في الغلاف الجوي والأراضي، والبحار والمحيطات ا والمناطق الساحلية والمياه العذبة، والتنوع الحيوي.

الغلاف الجوي:

هناك العديد من القضايا الهامة التي تندرج ضمن إطار الغلاف الجوي وتغيراته ومنها التغير المناخي وثقب الأوزون ونوعية الهواء، وترتبط تأثيرات هذه القضايا بصورة مباشرة أو غير مباشرة مع صحة الإنسان واستقرار وتوازن النظام البيئي. ويطرح جدول أعمال القرن (21) نهجاً متكاملاً لحماية الغلاف الجوي، يتسم بالتناسق مع التنمية الاجتماعية والاقتصادية، ويركز على ما يلي:

1- تحسين الأساس العلمي من أجل معالجة حالات عدم اليقين.

2- منع استنفاد الأوزون الستراتوسفيري.

3- معالجة التلوث الهوائي المتخطي للحدود.

4- العمل على زيادة الاستدامة والكفاءة في استخدام الطاقة والنقل والاستهلاك والتنمية

الصناعية واستخدام الموارد البرية والبحرية.

وقد اهتم جدول أعمال القرن (21) بمشكلات الغلاف الجوي وقدم العديد من التوصيات، كما تم إقرار الكثير من المعاهدات والاتفاقيات الدولية والإقليمية لحماية المناخ، وتحسين نوعية الهواء من خلال تقليل انبعاثات الغازات الملوثة والسامة من المصادر الثابتة والمتحركة.

وهناك ثلاثة مؤشرات رئيسة تتعلق بالغلاف الجوي هي:

1- التغير المناخي وتحكمه اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية لتغير المناخ وبروتوكول كيوتو.

2- استنفاد طبقة الأوزون وتتم متابعتها من خلال استهلاك المواد المستنفدة لطبقة الأوزون وتحكمها اتفاقية فيينا وبروتوكول مونتريال.

3- نوعية الهواء ويتم قياسها من خلال درجة تركيز ملوثات الهواء في البيئة الخارجية للمناطق الحضرية.