أنواع الحديد: ينقسم الحديد الخام في الطبيعة إلى أربعة أنواع رئيسة وهي:

1- الماجنتيت Magnetite: وهو أغنى خامات الحديد بالركاز المعدني حيث تصل نسبته أكثر من 70% ، إلا انه أقل انتشاراً من الأنواع الأخرى. وما يميز هذا النوع هو قلة الشوائب فيه، ولونه أسود. وهذا النوع من الحديد أقل خامات الحديد انتشاراً في العالم، حيث تنفرد السويد وبعض مناطق الولايات المتحدة  ونطاق الأورال في روسيا في إنتاجه.

2- الهيماتيت Hematite: يُعد من أهم أنواع الحديد الخام، ويتميز بلونه الأحمر، تبلغ نسبة المعدن فيه نحو 70%، ولكنه كثير الشوائب، الأمر الذي يقلل معه نسبة التركز، وتنتشر خامات هذا المعدن في الصخور المتحولة والرسوبية، وهي تعد أوسع خامات الحديد انتشاراً في القشرة الأرضية،  وأهم الدول المنتجة له الولايات المتحدة حول بحيرة سوبيريور، بالإضافة إلى جميع مناطق التعدين في وروسيا.

3- الليمونايت Limonite: لونه أصفر، وهو واسع الانتشار على سطح الأرض، وتبلغ نسبة المعدن فيه نحو 55%، وتعد فرنسا أهم الدول المنتجة له.

4- السدريت Siderite: أقل أهمية من أشقائه الثلاث،  تبلغ نسبة المعدن به أقل من 40%، إلا أنه يتميز بسهولة تنقيته من الشوائب في عمليات الصهر.

5- البيريت: Pyrite: تبلغ نسبة المعدن فيه أقل من 30% لهذا هناك بعض الكتب لا تذكر هذا النوع من بين خامات الحديد، ويوجد هذا العالم في مناجم يوركشير ببريطانيا.