الظروف الطبيعية للشاي:

الشاي غلة مدارية تحتاج إلى حرارة متوسطة 25° مئوية خلال فصل النمو الذي يستمر ثمانية أشهر، ويؤدي دفء الصيف في الجهات الموسمية مع غزارة الأمطار صيفاً إلى سرعة نمو النبات، وزيادة عدد مرات جمع الأوراق، وهذا يتوفر في جزيرة سيلان حيث يستمر جمع المحصول على مدار العام. ويتطلب الشاي كمية من المياه تصل إلى 250سم، أو ما يعدلها من مياه الري سنوياً على شرط إلا تكون فترات الجفاف طويلة، وتتركز زراعته في جنوب شرق أسيا وكينيا أوغندا وجنوب البرازيل في المناطق السهلية الغنية بالدوبال، ويزرع أيضا على المرتفعات بشرط أن يكون الحرث كنتورياً. ويزرع الشاي في تربات متنوعة، لكن أفضل التربات التربة الخفيفة الهشة التي تكثر بها نسبة المواد العضوية مع وجود طبقات مسامية فيما تحت التربة تسمح بصرف المياه. واختلاف التربات له أثر على الطعم والنكهة ولون الشاي في الأقاليم ذات المناخ المتشابه. ويحتاج النبات إلى الأسمدة  باستمرار وبخاصة الآزوتية والبوتاس والسلفات والنوشادر.