تصنف المتغيرات حسب طريقة قياسها إلى أربعة أنواع هي:

- متغيرات اسمية: تعني المتغيرات الاسمية هي التي لها عدة فئات محددة غير رقمية أو كمية, أي ذات خصائص نوعية أو وصفية لا تعطي أفضلية المتغير على آخر. مثلا المجتمع إناث وذكور. أو إعطاء أرقام تسلسلية المجموعة من الأسماء فأرقام التسلسلات ليس لها أهمية بالنسبة للشخص, وكذلك الحال بالنسبة إلى أرقام المدن للاتصال (Coding) كما تستخدم أرقام للدلالة على شيء مثلا 1 ذكور 2 إناث هذا يعني أن الرقم رمز وليست قيمة, أو التصنيف حسب المهنة أو الوظيفة طبيب, معلم, مهندس, نجار, خباز. وغيرها, أي لا يمكن اجراء عمليات حسابية على ما تقدم في مثل تلك المتغيرات. ويستخدم هذا النوع من المتغيرات للتعرف على هوية الأفراد أو عناصر الظاهرة النوعية لا الكمية.