أقلقت الأخبار عن تقدّم الإمام الحسين ( عليه السّلام ) نحو الكوفة ابن زياد وأعوان السلطة الأموية ، فأسرع بكتابه إلى الحرّ بن يزيد الرياحي يطلب فيه أن لا يسمح بتقدّم الإمام حتى تلتحق به جيوش بني اميّة وتلتقي به بعيدا عن الكوفة خشية أن يستنهض أهلها ثانية ، وليستغل ابن زياد ظروف المنطقة الصعبة للضغط على الإمام ( عليه السّلام ) واستسلامه .

وبغباء المنحرف الساذج وجهالته ردّ حامل كتاب ابن زياد على أحد أصحاب الحسين ( عليه السّلام ) - يزيد بن مهاجر - مدافعا عمّا جاء به قائلا : أطعت إمامي ووفيت ببيعتي ، فقال له ابن مهاجر : بل عصيت ربّك وأطعت إمامك في هلاك نفسك وكسبت العار والنار ، وبئس الإمام إمامك ، قال اللّه تعالى : {وَجَعَلْنَاهُمْ أَئِمَّةً يَدْعُونَ إِلَى النَّارِ وَيَوْمَ الْقِيَامَةِ لَا يُنْصَرُونَ} [القصص: 41].

وحالت جنود ابن زياد قافلة الإمام الحسين ( عليه السّلام ) دون الاستمرار في المسير ، فقد منعهم جيش الحرّ بن يزيد وأصرّوا على أن يدفعوا الإمام ( عليه السّلام ) نحو عراء لا خضرة فيها ولا ماء .

وكان زهير بن القين متحمّسا لقتال جيش الحرّ قبل أن يأتيهم المدد من قوات بني اميّة ، فقال للحسين ( عليه السّلام ) : « إنّ قتالهم الآن أيسر علينا عن قتال غيرهم » ، ولكنّ الإمام ( عليه السّلام ) رفض هذا الرأي لأنّ القوم لم يعلنوا حربا عليه بعد ، وما كان ذلك الموقف النبيل إلّا لما كان يحمله الإمام من روح تتسع للامّة جمعاء ، وأيضا لعظيم رسالته التي يدافع عنها وقيمه التي كان يسعى إلى بنائها في الامّة رغم أنّها بدت تظهر العداء سافرا ضدّه ، فقال ( عليه السّلام ) : « ما كنت لأبدأهم بقتال » .

وكان نزول الإمام في كربلاء في يوم الخميس الثاني من محرم سنة إحدى وستين[1] « 2 » ، ثم اقترح زهير على الإمام ( عليه السّلام ) أن يلجأوا إلى منطقة قريبة يبدو فيها بعض ملامح التحصين لمواجهة الجيش الأموي لو نشبت المعركة .

وسأل الإمام ( عليه السّلام ) عن اسم هذه المنطقة فقيل له : كربلاء ، عندها دمعت عيناه وهو يقول : « اللهم أعوذ بك من الكرب والبلاء » ، ثم قال : « ذات كرب وبلاء ، ولقد مرّ أبي بهذا المكان عند مسيره إلى صفّين وأنا معه فوقف ، فسأل عنه فأخبر باسمه فقال : هاهنا محطّ ركابهم ، وهاهنا مهراق دمائهم ، فسئل عن ذلك فقال : ثقل لآل بيت محمد ينزلون هاهنا »[2].

وقبض الإمام الحسين ( عليه السّلام ) قبضة من ترابها فشمّها وقال : « هذه واللّه هي الأرض التي أخبر بها جبرئيل رسول اللّه أننّي اقتل فيها ، أخبرتني أم سلمة »[3].

فأمر الإمام ( عليه السّلام ) بالنزول ونصب الخيام إلى حين يتّضح الأمر ويتّخذ القرار النهائي لمسيرته .

جيش الكوفة ينطلق بقيادة عمر بن سعد :

وفي تلك الأثناء خرج عمر بن سعد من الكوفة في جيش قدّرته بعض المصادر بثلاثين ألفا ، وبعضها بأكثر من ذلك ، وفي رواية ثالثة : إنّ ابن زياد قد استنفر الكوفة وضواحيها لحرب الحسين وتوعّد كلّ من يقدر على حمل السلاح بالقتل والحبس إن لم يخرج لحرب الحسين .

وكان من نتائج ذلك أن امتلأت السجون بالشيعة واختفى منهم جماعة ، وخرج من خرج لحرب الحسين من أنصار الامويّين وأهل الأطماع والمصالح الذين كانوا يشكّلون أكبر عدد في الكوفة ، أمّا رواية الخمسة آلاف مقاتل التي تبنّاها بعض المؤرّخين فمع أنّها من المراسيل ، لا تؤيّدها الظروف والملابسات التي تحيط بحادث من هذا النوع الذي لا يمكن لأحد أن يقدم عليه إلّا بعد أن يعدّ العدّة لكلّ الاحتمالات ، ويتّخذ جميع الاحتياطات ، وبخاصة إذا كان خبيرا بأهل الكوفة وتقلّباتهم وعدم ثباتهم على أمر من الأمور[4].

وتوالت قطعات الجيش الأموي بزعامة عمر بن سعد فأحاطت بالحسين ( عليه السّلام ) وأهله وأصحابه ، وحالت بينهم وبين ماء الفرات القريب منهم .

وقد جرت مفاوضات محدودة بين عمر بن سعد والإمام الحسين ( عليه السّلام ) أوضح فيها الإمام ( عليه السّلام ) لهم عن موقفه وموقفهم ودعوتهم له ، وألقى عليهم كل الحجج في سبيل إظهار الحق ، وبيّن لهم سوء فعلهم هذا وغدرهم ونقضهم للوعود التي وعدوه بها من نصرته وتأييده ، وضرورة القضاء على الفساد .

ولكن عمر بن سعد كان أداة الشرّ المنفّذة للفساد والظلم الأموي ، فكانت غاية همّته هي تنفيذ أوامر ابن زياد بانتزاع البيعة من الإمام ( عليه السّلام ) ليزيد أو قتله وأهل بيته وأصحابه[5] ، متجاهلا حرمة البيت النبوي بل وحاقدا عليه كما جاء في رسالته لعمر : أن حل بين الحسين وأصحابه وبين الماء ، فلا يذوقوا قطرة كما صنع بالتقي الزكي عثمان بن عفان[6].