التوزيع الجغرافي للبراكين

لا شك أن البراكين توجد بكثرة بمناطق الضعف في قشرة الأرض، حتى ليكاد يتفق توزيعها بوجه عام مع مناطق تصدعات القشرة، أي مناطق الجبال الالتوائية الحديثة. وهي في نفس الوقت مناطق المراكز الزلزالية التي سبقت الاشارة إليها، والحلقة النارية التي تطوق المحيط الهادي، تشتمل على العدد الأكبر من براكين العالم، فهناك نطاق يمتد على الجانب الشرقي من هذا المحيط ابتداء من الاسكان حتى هضبة بتاجونيا بأمريكا الجنوبية، حيث تتجاور سلاسل جبلية ضخمة مع خنادق محيطية سحيقة، ويوجد مثل هذا النطاق على الجانب الغربي من المحيط ذاته، ممتداً من شبه جزيرة كامشتكا إلى نيوزيلندا، ماراً باليابان والفلبين وبورنيو شمالي اندونيسيا (شكل 17).

أما المحيط الأطلنطي فليست له مثل هذه الحلقة النارية، وكل ما هنالك تلك الجزر البركانية التي أشرنا إليها سابقاً، بالإضافة إلى ما يوجد بمجموعات جزر الانتيل في المحيط الأطلنطي. ومن المناطق التي شهدت نشاطاً بركانياً ملحوظاً، منطقة الأخدود الافريقي الاسيوي العظيم، ومناطق النطاق الجبلي في قارتي أوروبا وآسيا. وهي ترجع إلى حركات هبوط للقشرة في عصر جيولوجي حديث، وفي أوروبا تتضح آثار النشاط البركاني بكل من ایسلند، وهضبة فرنسا الوسطى، وهضبة ايفل في غرب ألمانيا.

من هذا نلاحظ خلو الكتل الأرضية القديمة الصلبة من هذا النوع من النشاط البركاني كشمالي اوراسيا والرصيف الكندي وكتلتي البرازيل وافريقيا، ولكن هناك استثناءات معينة لذلك، ففي بعض الحالات نلاحظ وجود آثار نشاطات بركانية عنيفة بهذه القواعد القارية البلورية القديمة، وذلك في مواضع التصدع والانكسار منها، وهذا ما يظهر بجلاء بأخدود شرقي افريقيا  وفي الصحراء الكبرى بجبال تيبستي والحجاز جنوبي ليبيا والجزائر على التوالي.