آلة التصوير في أبسط صورهـا هـي عبـارة عـن صنـدوق محكـم ضـد الضـوء وفي مقدمتـه ثقب، وتتكون الصـورة مـن هـذه الآلة البسيطة نتيجة لانعكاس الأشعة الضوئية والمنعكسة مـن سـطح الجسـم الـذي يقـع أمـام الثقـب وتمر الأشعة المنعكسـة خـلال الثقـب مكونة صـوره مقلوبة للجسـم عـلى السطح.

ونلاحظ أن مساحة الصورة المكونة تتأثر بعاملين :

1. بعد الجسم المصور أو قربه من الثقب .

2، بعد الثقب عن السطح الذي تنعكس علية الصورة .