الوصف النباتي للكوسة

إن الكوسة نبات عشبي حولي، ويوضح الشكل التالي الأجزاء المختلفة للنبات.

يتشابه النمو الجذري للأصناف المفترشة من الكوسة مع النمو الجذري للبطيخ. وقد يصل نمو الجذر الأولى إلى عمق 180 سم، إلا أن الجذور الجانبية تكون سطحية غالبا، ونادرا ما تتعمق لأكثر من 60 سم ، وتنتشر في الثلاثين سنتيمترا السطحية من التربة ، بنفس القدر الذي يصل إليه انتشار النموات الخضرية. أما الأصناف القائمة (bush types).. فإن جذورها تمتد أفقيا لمسافة كبيرة، وقد تنمو لها جذور عرضية على السيقان عند العقد.

شكل يوضح الأجزاء المختلفة لنبات الكوسة: (أ) النمو الخضري والثمري، (ب) قطاع عرضي في الثمرة، (ج) قطاع في زهرة مؤنثة، (د) قطاع في زهرة مذكرة، (هـ) زهرة مذكرة.

للساق خمسة أضلاع، مغطاة بشعيرات خشنة، وقد تكون قائمة أو مفترشة. ويصل نمو الأصناف القائمة إلى مسافة 90-120 سم. أما الأصناف المفترشة.. فإنها قد تمتد لمسافة 6-9 أمتار. وتكون الأوراق كبيرة وبسيطة، ويغطى النصل والعنق شعيرات خشنة. العنق طويل، والنصل مكون من 3 - 7 فصوص غائرة ، وتظهر في بعض الأصناف بقع بيضاء على نصل الورقة في أماكن تلاقي العروق وتفرعاتها.

معظم الأصناف وحيدة الجنس وحيدة المسكن ، ولكن بعض الأصناف الحديثة أنثوية بدرجة عالية . تحمل الأزهار المذكرة على أعناق طويلة ورفيعة ، بينما تحمل الأزهار المؤنثة على أعناق قصيرة وسميكة ، تصبح بعد العقد بمثابة عنق أو سويقة الثمرة Fruit stalk.

تتفتح الأزهار بدءا من شروق الشمس حتى منتصف النهار. ويكون التلقيح خلطيا بدرجة عالية ، ويتم أساسا بواسطة النحل . يكثر نشاط النحل في حقول الكوسة فيما بين الساعة الثامنة والتاسعة صباحا، كما يتواجد النحل بدرجة أقل نشاطا قبل ذلك حتى السادسة صباحا، وبعد ذلك حتى منتصف النهار. وتلزم خلية نحل أو خليتان للفدان ؛ للحصول على أكبر محصول من الكوسة.

الثمرة لبية pepo ، تختلف من حيث الشكل والملمس ، واللونين الخارجي والداخلي باختلاف الأصناف . ويتوقف شكلها على اتجاه الانقسام الميتوزي من بداية المراحل الأولى لنمو الثمرة . ففي الثمار المستطيلة .. تكون خيوط المعزل موازية للمحور الطولي للثمرة في معظم الانقسامات. أما في الثمار الكروية .. فإن اتجاه خيوط المغزل يكون عشوائيا . وتوجد البذور في تجويف ، يتكون في مركز الثمرة عند النضج . والبذور بيضاوية الشكل ، تبلغ أبعادها حوالى 0.6 × 1.2 سم ، لونها أبيض إلى رمادي فاتح ، وسطحها خشن قليلا .