الأرز:

يأتي الأرز بعد القمح في الأهمية الغذائية، وقد عرف الأرز في الهند والصين كغذاء قبل 3000 قبل الميلاد. ثم انتقل إلى جميع أنحاء المعمورة في مواعيد مختلفة، انتهت بنقله إلى العالم الجديد على يد الأسبان إبان الكشوف الجغرافية، والتي نقل المسلمون إليها الأرز في الفتح الإسلامي لها. ويمتاز الأرز بسهولة إعداده للغذاء، وبقلة التكلفة فهو لا يحتاج لمنشآت كبيرة كالقمح.

وهناك أنواع كثيرة للأرز تقدر بخمسة آلاف نوع، إلا أن جميعها توضع ضمن  نوعين من الأرز هما:

• أرز السهول أو المنخفضات ويسمى باسم أرز بادي، ويزرع في السهول أو المنخفضات أو على ضفاف أو دالات الأنهار المستوية السطح التي تغطي مياه الفيضانات أراضيها بالمياه، أو في مناطق الأمطار الموسمية الغزيرة، وهذا النوع يغطي 90% من إنتاج الأرز في العالم.

• أما النوع الثاني فهو أرز الجاف، ويعرف باسم أرز المرتفعات حيث يزرع على المدرجات الجبلية التي تكفي أمطارها لزراعته كما هي في اليابان، وهذا النوع محدود الانتشار فهو لا يتجاوز 10% من الإنتاج العالمي.