قال كمال الدين (رحمه الله) : هذا زين العابدين قدوة الزاهدين و سيد المتقين وإمام المؤمنين شيمته تشهد أنه من سلالة رسول الله و سمته يثبت مقام قربة من الله زلفا و ثفناته تسجل بكثرة صلاته و تهجده و إعراضه عن متاع الدنيا ينطق بزهده فيها درت له أخلاف التقوى فتفوقها و أشرقت لديه أنوار التأييد فاهتدى بها و ألفته أوراد العبادة فأنس بصحبتها و حالفته وظائف الطاعة فتحلو بحليتها طال ما اتخذ سهره مطية ركبها لقطع طريق الآخرة و ظمأ الهواجر دليلا استرشد به في مسافة المسافرة و له من الخوارق و الكرامات ما شوهد بالأعين الباصرة و ثبت بالآثار المتواترة و شهد له أنه من ملوك الآخرة.

فأما ولادته فبالمدينة في الخميس الخامس من شعبان سنة ثمان و ثلاثين من الهجرة في أيام جده أمير المؤمنين علي بن أبي طالب (عليه السلام) قبل وفاته بسنتين.

وأما نسبه أبا و أما فوالده الحسين بن علي ؛ فأما أمه أم ولد اسمها غزالة و قيل بل كان اسمها شاه زنان بنت يزدجرد و قيل غير ذلك.

وأما اسمه فعلي وكان للحسين (عليه السلام) ولد آخر أكبر من هذا فقتل بين يدي والده و ولد طفل صغير فجاءه سهم فقتله و كان كل واحد منهم يسمى عليا.

فأما كنيته فالمشهور أبو الحسن ويقال أبو محمد و قيل أبو بكر.